Um novo marcador genético chamado RUBY, desenvolvido por cientistas da Universidade da Califórnia, Riverside, fornece uma maneira mais segura e visível de rastrear a expressão gênica, beneficiando a pesquisa genética e, potencialmente, a segurança alimentar.
O marcador RUBY produz um pigmento vermelho vívido, semelhante aos compostos de betalaína encontrados na beterraba. Isso oferece uma alternativa mais segura aos marcadores tradicionais de resistência a antibióticos ou herbicidas, que podem prejudicar as células de teste. O RUBY atua como um indicador visual não destrutivo, transformando as células transformadas em uma cor vermelha distinta.
Os pesquisadores demonstraram a aplicação do RUBY criando plantas de mostarda geneticamente modificadas. Essas plantas mudam de cor quando expostas ao pesticida azinfos-etil. Isso pode permitir que a indústria alimentícia use plantas modificadas com RUBY como biossensores.
Esses biossensores podem detectar resíduos de pesticidas ou outros contaminantes químicos em sistemas de produção de alimentos. Este marcador inovador tem um valor significativo para melhorar o monitoramento da segurança alimentar e as práticas de pesquisa genética.