NASA: Evidências Promissoras de Vida Microbiana Antiga em Marte Descobertas pelo Rover Perseverance

A NASA anunciou em 10 de setembro de 2025 descobertas significativas feitas pelo seu rover Perseverance em Marte, que apontam para a possibilidade de vida microbiana antiga no planeta. Uma amostra coletada na formação Bright Angel, localizada na cratera Jezero – uma área que se acredita ter sido um antigo leito de lago há bilhões de anos – revelou a presença de minerais como vivianita e greigite. Estes minerais, na Terra, são frequentemente associados à atividade microbiana.

Joel Hurowitz, um cientista planetário da Stony Brook University, liderou a análise, destacando que esses minerais podem indicar a interação com matéria orgânica através de processos biológicos. No entanto, ele ressaltou que reações químicas não biológicas também podem gerar características semelhantes, e os dados atuais do rover não podem confirmar definitivamente a existência de vida. A formação Bright Angel, que compreende rochas sedimentares ricas em carbono orgânico, ferro, fósforo e enxofre, foi explorada pelo Perseverance desde que pousou em Marte em 2021.

A presença desses elementos em conjunto sugere um ambiente que poderia ter sustentado o metabolismo microbiano. A combinação específica de minerais e matéria orgânica encontrada nas rochas, como as observadas na amostra "Sapphire Canyon", é particularmente intrigante, pois na Terra tais formações são frequentemente subprodutos de processos metabólicos microbianos. A análise detalhada, publicada na revista Nature, utilizou instrumentos como PIXL e SHERLOC do Perseverance para identificar essas características.

O rover Perseverance já coletou 30 amostras, e a amostra "Sapphire Canyon" é uma das que aguardam retorno à Terra. O cronograma para a recuperação dessas amostras foi estendido para a década de 2040, com novas avaliações para a missão Mars Sample Return em andamento. A NASA está considerando duas opções de arquitetura de pouso para otimizar custos e cronogramas, com o objetivo de ter as amostras de volta à Terra entre 2035 e 2039. Esta descoberta contribui para a crescente evidência de que Marte já teve condições favoráveis à vida.

Embora os cientistas alertem que análises adicionais são necessárias, os achados representam um passo significativo na busca por vida extraterrestre. A missão Perseverance continua a fornecer insights sobre a história de Marte e a esperança de encontrar provas definitivas de vida passada no planeta vermelho.