मंगल ग्रह पर प्राचीन जीवन के संकेत: पर्सिवरेंस रोवर की महत्वपूर्ण खोज

नासा के पर्सिवरेंस रोवर ने मंगल ग्रह के जेज़ेरो क्रेटर में एक प्राचीन झील के तलछट से एक नमूना एकत्र किया है, जो अरबों साल पहले जीवन के लिए उपयुक्त वातावरण का संकेत देता है। इस नमूने, जिसे "सैफायर कैन्यन" कहा जा रहा है, में विवियानाइट और ग्रेगिट जैसे खनिज पाए गए हैं। पृथ्वी पर, ये खनिज अक्सर सूक्ष्मजीवों की गतिविधि से जुड़े होते हैं, जो कार्बनिक पदार्थों के साथ प्रतिक्रिया करके इन्हें बनाते हैं। यह खोज 10 सितंबर, 2025 को घोषित की गई थी और इसे मंगल पर प्राचीन जीवन के सबसे सम्मोहक प्रमाणों में से एक माना जा रहा है।

स्टोनी ब्रुक यूनिवर्सिटी के एक प्रमुख भूविज्ञानी और ग्रह वैज्ञानिक, जोएल हुरोविट्ज़ ने इस विश्लेषण का नेतृत्व किया। उन्होंने बताया कि ये खनिज जैविक प्रक्रियाओं के माध्यम से कार्बनिक पदार्थों के साथ हुई परस्पर क्रिया का संकेत दे सकते हैं। हालांकि, उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि गैर-जैविक रासायनिक प्रतिक्रियाएं भी समान विशेषताएं उत्पन्न कर सकती हैं, और वर्तमान रोवर डेटा निश्चित रूप से जीवन की पुष्टि नहीं कर सकता है। हुरोविट्ज़, जो मंगल ग्रह के रोवर अनुसंधान में 2004 से शामिल हैं, ने कहा कि ये मिट्टी के पत्थर मंगल ग्रह के प्रारंभिक भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं और उन नमूनों को एकत्र करने के चल रहे शोध पर आधारित हैं जिन्हें कभी पृथ्वी पर वापस लाया जा सकता है।

पर्सिवरेंस रोवर, जो 2021 से मंगल ग्रह की खोज कर रहा है, का मुख्य उद्देश्य प्राचीन जीवन के संकेतों को खोजना है। यह रोवर अब तक 30 नमूने एकत्र कर चुका है, जिनमें से "सैफायर कैन्यन" नमूना सबसे आशाजनक है। मूल रूप से, नासा और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) की योजना 2033 तक इन नमूनों को पृथ्वी पर वापस लाने की थी, लेकिन लागत और लॉजिस्टिक चुनौतियों के कारण इस समय-सीमा को 2040 के दशक तक बढ़ा दिया गया है।

यह खोज मंगल ग्रह के अतीत में जीवन के लिए उपयुक्त परिस्थितियों के बढ़ते प्रमाणों में योगदान करती है। जबकि वैज्ञानिक आगे के विश्लेषण की आवश्यकता पर सावधानी बरतते हैं, ये निष्कर्ष अलौकिक जीवन की खोज में एक महत्वपूर्ण कदम हैं। पर्सिवरेंस मिशन मंगल के इतिहास में अंतर्दृष्टि प्रदान करना जारी रखता है और पिछले जीवन के निश्चित प्रमाण की आशा जगाता है। यह ध्यान देने योग्य है कि मंगल ग्रह पर जीवन की खोज में "कॉन्फिडेंस ऑफ लाइफ डिटेक्शन" (CoLD) स्केल का उपयोग किया जाता है, जो विश्वास की प्रगति को दर्शाता है कि अवलोकन जीवन के प्रमाण के रूप में खड़े हैं।