Os trabalhos arqueológicos em curso na Antiga Cidade Portuária de Bathonea, situada nas margens do Lago Küçükçekmece, no distrito de Avcılar, em Istambul, trouxeram à luz provas de oficinas avançadas dedicadas à manufatura de azeite e vinho. Estas descobertas oferecem uma visão crucial sobre a organização econômica da região na Antiguidade, indicando uma complexidade de produção que ultrapassava as simples operações domésticas. A Professora Doutora Şengül Aydıngün, do Departamento de Arqueologia da Universidade de Kocaeli, confirmou que as escavações dos últimos dois anos revelaram um complexo substancial focado nestas mercadorias essenciais.
A campanha de escavação desta estação revelou uma característica particularmente notável, localizada perto de uma estrutura semelhante a uma bacia já identificada: uma área marcada por um elemento de design ornamentado. Este achado inclui uma pedra esculpida na forma de uma cabeça de leão, através da qual os líquidos eram direcionados para um tanque de fermentação. Esta integração artística num processo industrial – onde o bico esculpido guiava os líquidos para o recipiente – é considerada o artefato mais crucial da temporada atual, sublinhando a relevância cultural incorporada até mesmo nos métodos de produção básicos da Antiga Idade.
O local preenche os requisitos necessários para ser classificado como um autêntico centro de produção. Ele apresenta tanto uma plataforma plana utilizada para a prensagem de azeitonas ou uvas, quanto o bico decorativo que conduz ao tanque de fermentação. Além disso, os pesquisadores recuperaram inúmeras ânforas, muitas delas com selos que indicavam sua origem e data, ao lado de delicadas taças de vidro. Estes achados reforçam a escala considerável da operação. Um detalhe intrigante que sugere atividade ritual foi a descoberta de ossos de animais dentro da piscina de fermentação, que a Professora Doutora Aydıngün sugeriu serem remanescentes de ritos religiosos.
O contexto histórico fornecido pela Professora Doutora Aydıngün indica que o conhecimento da viticultura e do cultivo de azeitonas se difundiu amplamente pela região do Mediterrâneo, tendo origem na Anatólia e na Mesopotâmia. O vinho, especificamente, mantinha um status elevado nas civilizações da Trácia e do Egeu Anatólio, servindo primeiramente como libação para divindades e para a elite, antes de sua distribuição mais ampla. A presença de ânforas inscritas em Bathonea sugere que o porto era um participante ativo numa rede econômica antiga altamente regulamentada, canalizando bens de alto valor para o mundo em geral, especialmente considerando o papel da região do Mar Negro como um nexo crucial para o comércio marítimo que ligava o Egeu e o Oriente Próximo.
As escavações, iniciadas em 2009 como parte do 'Projeto Patrimônio para o Futuro' do Ministério da Cultura e Turismo e da Universidade de Kocaeli, continuam a lançar luz sobre as estruturas fundamentais que sustentaram a ascensão de uma metrópole como Istambul. A expansão contínua do complexo de azeite ou vinícola em Bathonea o posiciona firmemente como um local arqueológico de significado excepcional, essencial para a compreensão da história econômica da região.