A edição de 2024 dos International Pet Photography Awards celebrou a arte e a paixão pela fotografia de animais de estimação, destacando a beleza e a personalidade dos companheiros animais em todo o mundo.
Este prestigiado concurso atraiu um número recorde de 4.011 inscrições de 45 países, demonstrando um alcance global sem precedentes e um profundo apreço pela diversidade do reino animal. A fotografia de animais de estimação, um campo em expansão, reflete a crescente importância que os animais de companhia assumem nas nossas vidas, sendo cada vez mais vistos como membros integrantes da família. Katie Brockman foi coroada Fotógrafa de Animais de Estimação do Ano, um testemunho do seu portfólio cativante que apresentava o seu próprio cão, Caldwell, e animais de estimação resgatados. A sua visão artística focou-se em realçar o charme inerente aos animais de abrigo, mostrando que estes não só são companheiros amorosos, mas também modelos fotográficos excecionais. Este foco nos animais resgatados ressoa com a tendência mais ampla da fotografia de animais como uma ferramenta para a defesa e para aumentar a consciencialização sobre o bem-estar animal.
Uma nova categoria, "Retrato Aberto", fez a sua estreia em 2024, alargando o escopo para além dos animais de companhia tradicionais. Ellen Reus conquistou este prémio com os seus impressionantes retratos de estúdio de cobras, desafiando perceções e demonstrando que répteis e outras criaturas menos convencionais possuem um apelo visual notável. Esta diversidade de sujeitos, que incluiu não só cães e gatos, mas também cavalos, coelhos, pássaros, lagartos e cobras, sublinha uma apreciação crescente pela singularidade de cada espécie. A versão holandesa do artigo menciona que os vencedores de cada categoria receberam um prémio de 250 dólares americanos e um troféu, e o vencedor geral recebeu 500 dólares americanos, um troféu e um programa de mentoria.
Na categoria "Documentário", Emma Boyle apresentou uma série comovente, capturada em Istambul, que documenta a vida dos gatos e cães vadios e a sua relação com os habitantes locais. O seu trabalho oferece um vislumbre das suas existências diárias e da interconexão entre os animais e as comunidades humanas, um aspeto crucial para a compreensão e empatia. A fotografia documental, como a de Boyle, tem um papel vital em dar voz aos que não a têm e em promover uma maior compreensão das suas realidades.
Com oito categorias abrangendo "Ação", "Retrato Canino", "Criativo", "Documentário", "Retrato Equino", "Retrato Felino", "Retrato Aberto" e "Animais de Estimação e Pessoas", o concurso de 2024 destacou uma vasta gama de talentos. Mais de dois terços das inscrições foram premiadas, sinalizando um nível de excelência e criatividade sem precedentes. A fotografia de animais de estimação evoluiu de simples "momentos fofos" para a criação de "obras de arte intemporais", capturando a essência do vínculo entre humanos e animais e celebrando a sua presença multifacetada nas nossas vidas.
Os International Pet Photography Awards, fundados em 2019, continuam a inspirar fotógrafos em todo o mundo. O mercado de fotografia de animais de estimação, avaliado em 1,1 mil milhões de dólares em 2024 e projetado para 2,4 mil milhões de dólares até 2035, demonstra o crescente interesse nesta forma de arte. Estudos mostram que ver imagens de animais fofos pode aumentar a produtividade do trabalho em 10% devido ao impacto positivo no humor e na atenção.