Universidade do Colorado Boulder Reforça Esforços para Salvar a Língua Arapaho Ameaçada

A língua Arapaho, um patrimônio linguístico vital das Grandes Planícies, enfrenta um momento crítico devido à redução de falantes nativos e aos desafios históricos enfrentados pelas culturas indígenas. Em resposta a essa situação delicada, tem havido uma mobilização significativa para salvaguardar este legado ancestral. Desde 2003, o Professor Andrew Cowell, diretor do Centro de Estudos Nativos Americanos e Indígenas (CNAIS) na CU Boulder, tem liderado iniciativas focadas na documentação e reavivamento do idioma, um trabalho considerado essencial para a continuidade cultural do povo Arapaho.

O Projeto da Língua Arapaho, uma iniciativa robusta apoiada por entidades como a National Science Foundation e o National Endowment for the Humanities, concentra-se na criação de um banco de dados lexical abrangente. Este recurso é fundamental tanto para os esforços de revitalização quanto para a educação das novas gerações. Em um desenvolvimento recente e promissor, a Right Relationship Boulder, sediada na CU Boulder, garantiu financiamento para realizar o Hinóno’oéí Language and Culture Camp nos anos de 2024 e 2025. Este acampamento oferece acesso gratuito, proporcionando aulas de idioma e atividades culturais imersivas para a juventude, representando um investimento direto na transmissão viva da tradição.

A importância desses programas reside na capacidade de criar um ecossistema onde a língua possa florescer como uma ferramenta viva de comunicação e identidade, e não apenas como um item de museu. O apoio institucional se estende a outras instituições, como o American Heritage Center na Universidade de Wyoming, que desempenha um papel crucial ao preservar materiais de pesquisa vitais, incluindo os extensos artigos sobre os índios Arapaho compilados por Zdeněk Salzmann. A manutenção desses recursos escritos assegura bases sólidas para o estudo e o ensino contínuos.

A jornada de revitalização do Arapaho espelha esforços em outras comunidades indígenas dos Estados Unidos, onde o engajamento comunitário e a tecnologia moderna se mostraram catalisadores eficazes. Iniciativas semelhantes, como a revitalização da língua Navajo (Diné Bizaad) com o uso de aplicativos móveis e cursos online, demonstram o potencial de alcançar falantes dispersos. Estudos sobre programas de imersão linguística reforçam que a integração da língua no cotidiano das crianças, além das salas de aula formais, é o fator mais consistente para alcançar a fluência sustentada, validando a abordagem multifacetada adotada pela CU Boulder.