O Ethos Siciliano: O Significado de "Schiettu" e a Festa dos Homens Solteiros em Terrasini

A palavra siciliana "schiettu" evoca um sentido profundo de genuinidade, pureza e ausência de afetação. Quando aplicada a um indivíduo, ela descreve alguém que está desimpedido de compromissos amorosos, realçando uma vida de integridade e sinceridade, vivida "sem a influência de um parceiro" (senza l'influenza di un partner). Este conceito é fundamental para o evento anual realizado em Terrasini, na província de Palermo, denominado "Festa di li Schietti" (Festa dos Solteiros).

As origens desta festividade remontam a rituais ancestrais de primavera, que celebravam a força física e a vitalidade, sendo documentadas pelo menos desde a segunda metade do século XIX. Naquela época, era tradição que os homens solteiros cortejassem suas pretendentes erguendo uma árvore sob a varanda delas. A aceitação da proposta era simbolizada pela jovem que quebrava um pequeno ramo da árvore. Hoje, o ápice da celebração consiste numa prova de resistência e vigor.

Os jovens solteiros participantes, conhecidos como "li schietti", enfrentam o desafio de erguer uma laranjeira amarga, ou "melangolo", que pesa aproximadamente 50 a 55 quilogramas. O feito deve ser realizado segurando o tronco na palma de uma única mão. Este gesto não é apenas uma exibição de destreza física, mas também simboliza a seriedade e a determinação dos competidores em relação aos seus afetos. É crucial que a árvore selecionada possua grande resistência para aguentar os tombos frequentes durante o torneio.

Esta tradição ultrapassa as fronteiras da Sicília, sendo celebrada desde 1977 em Detroit, nos Estados Unidos, devido à presença de uma vasta comunidade siciliana. A festividade inicia-se com o ritual do "Taglio dell'Albero" (Corte da Árvore), realizado na Contrada Paterna. Logo após o abate, a irmandade local, denominada "Dubitazione", promove a "manciata" — um grande banquete. Neste repasto, são degustados produtos regionais, como carne de cabrito e sardinhas grelhadas nas brasas, um ritual ancestral destinado a atrair prosperidade e fartura.

O ponto alto da celebração ocorre no domingo, na Piazza Duomo, com a "Alzata dell'Albero" (Elevação da Árvore). Este momento simboliza o anseio por renovação e ressurreição, estabelecendo um paralelo com os antigos festivais primaveris helênicos, como os Adónias. Para o ano de 2025, o calendário cultural foi enriquecido com a inclusão de um concerto do renomado rapper Fred De Palma, agendado para a noite de Páscoa, 20 de abril.

A "Festa di li Schietti" ilustra de forma eloquente como um único vocábulo siciliano pode encapsular valores culturais complexos e a aspiração de exibir vigor e força interior. Adicionalmente, em maio de 2025, vinte e cinco participantes realizaram uma viagem de promoção a Detroit e Boston, financiada pela Região Siciliana, visando divulgar a cultura de Terrasini internacionalmente. Este esforço demonstra que a busca por autenticidade e poder transcende as fronteiras geográficas, funcionando como um elo vital entre diferentes culturas e gerações.