Amerykańskie Siły Specjalne Zakończyły Udany Ratunek Drugiego Członka Załogi Zestrzelonego F-15E nad Iranem

Misja poszukiwawczo-ratownicza (CSAR) mająca na celu odzyskanie drugiego członka załogi amerykańskiego myśliwca F-15E, zestrzelonego przez siły irańskie, zakończyła się pełnym sukcesem, jak ogłoszono w niedzielę rano, 5 kwietnia 2026 roku. Uratowany został oficer systemów uzbrojenia (WSO), który przetrwał ponad 48 godzin na terytorium wroga. Dzień wcześniej, w piątek 3 kwietnia 2026 roku, odzyskano pilota tej samej maszyny. Operacja ta, realizowana w ramach szerszej kampanii USA i Izraela przeciwko Iranowi pod kryptonimem Operacja Epic Fury, została przez amerykańskich urzędników określona jako jedna z najbardziej złożonych i wymagających w historii sił specjalnych Stanów Zjednoczonych.

Samolot F-15E został trafiony i zestrzelony nad Iranem, a obaj członkowie załogi się katapultowali. Poszukiwania WSO, zidentyfikowanego jako wysoko ceniony pułkownik, stały się absolutnym priorytetem dla dowództwa. Uratowany oficer, pomimo odniesionych obrażeń, wykorzystał szkolenie SERE (Przetrwanie, Unikanie, Opór i Ucieczka), aby oddalić się od wraku i ukryć się w trudnym terenie górskim, aktywując nadajnik ratunkowy i urządzenie komunikacji szyfrowanej. Lokalizacja zestrzelenia i późniejszego ratunku znajdowała się w odległym, górzystym rejonie południowo-wschodniego Iranu, prawdopodobnie w prowincji Kohgiluyeh i Boyer-Ahmad, części pasma gór Zagros.

Operacja ratunkowa zaangażowała setki żołnierzy sił specjalnych i wymagała znaczącej osłony powietrznej, w trakcie której doszło do starć z siłami irańskimi. Amerykańskie samoloty szturmowe angażowały konwoje irańskie próbujące dotrzeć do pozycji zaginionego lotnika, co eskalowało w otwartą walkę na ziemi. W trakcie intensywnych działań, w tym ostrzału śmigłowców HH-60W Jolly Green II podczas pierwszej akcji ratunkowej, operacja napotkała komplikacje logistyczne. Dwa samoloty transportowe MC-130J Commando II, przeznaczone do ewakuacji personelu, zostały unieruchomione na prowizorycznej bazie na terenie Iranu i zniszczone przez siły USA, aby zapobiec ich przejęciu przez przeciwnika. W rezultacie, do wydobycia wszystkich żołnierzy skierowano trzy kolejne maszyny transportowe.

Dodatkowo, w trakcie trwania operacji, inny amerykański samolot A-10 Thunderbolt II uległ uszkodzeniu od ostrzału z broni ręcznej nad Zatoką Perską 3 kwietnia, a jego pilot również został pomyślnie odzyskany. Prezydent Donald Trump ogłosił sukces misji, podkreślając, że żaden amerykański personel nie zginął ani nie został ranny podczas obu akcji ratunkowych, choć potwierdził kontuzje WSO. Iran, poprzez media powiązane z Korpusem Strażników Rewolucji Islamskiej (IRGC), przyznał się do zestrzelenia, błędnie identyfikując maszynę jako F-35.

Zestrzelenie F-15E stanowiło pierwszy od ponad dwóch dekad przypadek zestrzelenia amerykańskiego odrzutowca bojowego w warunkach bojowych, co podważało wcześniejsze deklaracje Sekretarza Wojny Pete’a Hegsetha o „całkowitej, niekwestionowanej kontroli nad irańską przestrzenią powietrzną”. Operacja Epic Fury, rozpoczęta 28 lutego 2026 roku po fiasku dyplomacji w sprawie programu nuklearnego Iranu, przyniosła dotychczas straty w postaci 16 utraconych dronów MQ-9 Reaper oraz trzech F-15E w incydencie friendly fire 1 marca 2026 roku nad Kuwejtem. Do 5 kwietnia 2026 roku Departament Obrony zgłosił 13 ofiar śmiertelnych i 365 rannych wśród amerykańskich żołnierzy w ramach całego konfliktu. W tle tych wydarzeń, Generał Randy George został odsunięty ze stanowiska 2 kwietnia 2026 roku, a jego obowiązki przejął Generał Christopher LaNeve jako pełniący obowiązki.