Chińska sonda kosmiczna Tianwen-2, w ramach swojej ambitnej misji eksploracyjnej, przesłała na Ziemię niezwykłe zdjęcie, na którym widnieje ona sama wraz z naszą planetą w tle. Fotografia, opublikowana 1 października 2025 roku, została wykonana przez kamerę zamontowaną na ramieniu robotycznym sondy. Na obrazie dumnie prezentuje się chińska flaga z pięcioma gwiazdami oraz biała kapsuła powrotna, a w oddali błękitna kula Ziemi. Obecnie, 1 października 2025 roku, Tianwen-2 znajduje się około 43 milionów kilometrów od Ziemi i 45 milionów kilometrów od planetoidy 2016 HO3. Misja, która rozpoczęła się 29 maja 2025 roku, ma na celu pobranie próbek z tej planetoidy oraz zbadanie komety z głównego pasa planetoid, 311P.
Statek kosmiczny pomyślnie przeszedł testy w przestrzeni kosmicznej, w tym rozłożenie urządzeń do pobierania próbek i sprawdzenie systemów elektronicznych. Wszystkie podsystemy działają prawidłowo, a zbieranie danych naukowych o środowisku kosmicznym już się rozpoczęło. Misja Tianwen-2 stanowi przełomowy krok w chińskim programie eksploracji kosmosu, będąc pierwszą misją mającą na celu powrót z próbkami z planetoidy. Planowana dekada działań zakłada powrót próbek asteroidy na Ziemię pod koniec 2027 roku. Po pomyślnym zakończeniu tego etapu, Chiny dołączą do Japonii i Stanów Zjednoczonych jako narody posiadające zdolność do przeprowadzania tak złożonych misji pobierania próbek z kosmicznych obiektów. Osiągnięcie to podkreśla rosnącą potęgę Chin w dziedzinie badań kosmicznych.
Dodatkowe badania wskazują, że planetoida 2016 HO3, znana również jako Kamoʻoalewa, jest tzw. quasi-satelitą Ziemi, co oznacza, że porusza się po orbicie zbliżonej do naszej planety, ale nie jest jej naturalnym satelitą. Niektórzy naukowcy sugerują, że może ona być fragmentem Księżyca, wyrzuconym w przestrzeń w wyniku dawnego uderzenia. Sonda Tianwen-2, wyposażona w 11 instrumentów, w tym kamery, spektrometry i radary, zbada szczegółowo Kamoʻoalewa przed pobraniem próbek. Po zakończeniu misji asteroidowej, statek kosmiczny skieruje się w stronę komety 311P, która znajduje się dalej niż Mars, aby przeprowadzić jej zdalne badania. Przewiduje się, że misja dostarczy przełomowych odkryć, pogłębiając zrozumienie otoczenia Ziemi i dynamiki małych ciał niebieskich.