Archeolodzy pracujący w starożytnym mieście Sagalassos, w prowincji Burdur w Turcji, odkryli niezwykły marmurowy relief przedstawiający rzadkie przedstawienie egipskiego boga-sfinksa Tutu. Artefakt został znaleziony w obrębie sanktuarium z okresu rzymskiego, co wskazuje na fascynującą wymianę kulturową. Odkrycie, które miało miejsce w październiku 2025 roku, rzuca nowe światło na polityczne i kulturowe kontakty między Wschodem a Egiptem w czasach panowania Rzymu.
Scena przedstawia boga-sfinksa Tutu, w towarzystwie Horusa, symbolu władzy królewskiej, oraz Sobka, który reprezentuje życiodajną moc Nilu. Ta kompozycja podkreśla temat boskiego panowania i opiekuńczych bóstw, elementy rezonujące z rzymskim uznaniem dla wschodniej mistyki i symboliki władzy. Profesor Peter Tallen, kierownik wykopalisk w Sagalassos i dyrektor Wydziału Archeologii na Uniwersytecie Bilkent, podkreślił, że miasto utrzymywało znaczne kontakty handlowe z Egiptem poprzez ważne szlaki handlowe. To wyjaśnia obecność takiej egipskiej ikonografii w kontekście rzymskim.
Analiza marmuru potwierdziła jego pochodzenie z regionu Afyonkarahisar, co wskazuje na lokalnych rzemieślników, którzy przetwarzali egipskie motywy. Pokazuje to, jak lokalna produkcja i dalekie wpływy kulturowe łączyły się w artystycznych wytworach tamtych czasów. Sagalassos, położone na zboczach gór Akdağ, jest stanowiskiem archeologicznym o wyjątkowym znaczeniu, którego historia sięga około 12 000 lat wstecz. Miasto znajduje się na wstępnej liście światowego dziedzictwa UNESCO, podkreślając jego globalne znaczenie.
Rzymskie miasto, które rozkwitało w II wieku n.e., charakteryzowało się bogactwem monumentalnych budowli, w tym imponującego teatru i kompleksów termalnych. Odkrycie reliefu Tutu w łaźni, a nie w świątyni, sugeruje, że egipscy bogowie byli używani głównie w celach dekoracyjnych i symbolicznych, co dodaje interesującą niuans do rozprzestrzeniania się religijnej ikonografii w Cesarstwie Rzymskim. Nie ma dowodów na to, że bogowie byli rzeczywiście czczeni w Sagalassos; ich obecność wydaje się raczej wyrazem szerokiego zainteresowania egzotyczną i potężną symboliką charakterystyczną dla rzymskiej elity.
Odkrycie to wzbogaca nasze rozumienie funkcjonowania starożytnych miast w Anatolii, takich jak Sagalassos, jako centrów nie tylko handlu i gospodarki, ale także punktów wymiany artystycznej i symbolicznej. Relief Tutu, Horusa i Sobka, wyrzeźbiony z lokalnego marmuru z Afyon, jest namacalnym dowodem dynamicznych interakcji kulturowych, które charakteryzowały rzymskie regiony śródziemnomorskie. Takie odkrycia, podobnie jak wcześniej odnaleziony amulet z bogiem Bes w północnej Turcji, podkreślają szeroki wpływ egipskiej symboliki, często używanej w celach ochronnych i do wyrażania władzy, nawet daleko poza granicami Egiptu.
Rzymianie włączyli do swojego panteonu różne egipskie bóstwa, takie jak Izyda i Ozyrys, które czasami były czczone nawet w samym Rzymie, co odzwierciedla otwartość i elastyczność religii rzymskiej. Relief w Sagalassos dodaje nowy rozdział do tej historii kulturalnej fuzji, w której wschodnie mitologie wzbogacały artystyczny język Cesarstwa Rzymskiego.