Odkryto Najgłębsze Ekosystemy Chemosyntetyczne w Rowach Oceanu Spokojnego

Międzynarodowa ekipa badawcza, pod kierownictwem Chin, odkryła w lipcu 2025 roku kwitnące ekosystemy chemosyntetyczne na rekordowych głębokościach sięgających 9 533 metrów w rowach Kurylsko-Kamczackim i Aleuckim na północno-zachodnim Pacyfiku. Wykorzystując łódź podwodną Fendouzhe, naukowcy spędzili 40 dni na eksploracji tych głębinowych obszarów. Odkryte społeczności, pozbawione światła słonecznego, opierają się na procesie chemosyntezy, gdzie dominują robaki rurkowe i małże, z których część może stanowić nieznane dotąd gatunki. Organizmy te czerpią energię z metanu i siarkowodoru przesączających się z dna oceanicznego. Badania, opublikowane 30 lipca 2025 roku w czasopiśmie Nature, wskazują, że te głębinowe społeczności są napędzane przez mikroorganizmy przetwarzające związki chemiczne w energię, co stanowi podstawę łańcucha pokarmowego w tych niegościnnych środowiskach.

Ekspedycja Fendouzhe odwiedziła 41 stanowisk w rowach Kurylsko-Kamczackim i Aleuckim. Na niektórych obszarach gęstość występowania robaków rurkowych przekraczała 5 800 osobników na metr kwadratowy. Odkrycie to rozszerza znane granice dla społeczności zwierząt opartych na chemosyntezie o około 25%, z najgłębszym udokumentowanym siedliskiem na głębokości 9 533 metrów. Naukowcy z Chińskiej Akademii Nauk, w tym Mengran Du, podkreślają obfitość i zróżnicowanie odkrytych społeczności, nazywając je „tętniącą życiem oazą na pustyni głębin morskich”. Odkrycie to ma szerokie implikacje, sugerując możliwość istnienia podobnych ekosystemów w oceanach pozaziemskich i kwestionując dotychczasowe założenia dotyczące granic życia na Ziemi. Dalsze badania mają na celu zrozumienie mechanizmów adaptacji metabolicznej tych organizmów do ekstremalnych warunków.