Ekosistem Kemosintetik Terdalam Ditemukan di Palung Samudra Pasifik

Sebuah tim riset internasional yang dipimpin Tiongkok, menggunakan kapal selam Fendouzhe, telah mengungkap ekosistem kemosintetik yang belum pernah terdokumentasi sebelumnya di Palung Kuril-Kamchatka dan Aleutian di Pasifik Barat Laut. Penemuan ini, yang diterbitkan dalam jurnal Nature pada 30 Juli 2025, terjadi pada kedalaman 9.533 meter (31.276 kaki), menandai rekor baru untuk komunitas kehidupan yang didukung oleh reaksi kimia.

Selama ekspedisi 40 hari, para ilmuwan menemukan komunitas yang berkembang pesat yang didominasi oleh cacing tabung dan kerang. Organisme-organisme ini bertahan hidup dengan mengubah metana dan hidrogen sulfida yang merembes dari dasar laut menjadi energi, sebuah proses yang dikenal sebagai kemosintesis. Lingkungan yang gelap gulita dan bertekanan tinggi ini, yang berada di luar jangkauan sinar matahari, telah melahirkan bentuk kehidupan yang menakjubkan yang beradaptasi dengan kondisi ekstrem. "Apa yang membuat penemuan kami menjadi terobosan bukan hanya kedalamannya yang lebih besar—tetapi kelimpahan dan keragaman kehidupan kemosintetik yang kami amati," kata Mengran Du, seorang ahli geokimia kelautan dari Institute of Deep-sea Science and Engineering (IDSSE) dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok. Komunitas yang luas ini digambarkan sebagai "oasis yang semarak di gurun luas laut dalam." Kedalaman penemuan ini hampir 25% lebih dalam dari komunitas berbasis kemosintesis yang sebelumnya terdokumentasi. Temuan ini memiliki implikasi yang lebih luas, menunjukkan bahwa komunitas serupa mungkin ada di lautan luar angkasa, seperti yang diperkirakan ada di bulan-bulan Jupiter, dan menantang pemahaman kita tentang batas-batas kehidupan di Bumi. Penelitian lebih lanjut akan fokus pada bagaimana makhluk laut dalam ini beradaptasi secara metabolik terhadap kondisi ekstrem ini dan bagaimana mereka memanfaatkan reaksi kimia untuk bertahan hidup. Kemampuan kapal selam Fendouzhe untuk menahan tekanan yang luar biasa dan menangkap rekaman berkualitas tinggi telah memberikan akses yang belum pernah terjadi sebelumnya ke lingkungan terpencil ini.