प्रशांत महासागर की खाई में सबसे गहरे रसायन-आधारित पारिस्थितिकी तंत्र की खोज

जुलाई 2025 में, एक चीनी नेतृत्व वाली अंतर्राष्ट्रीय अनुसंधान टीम ने पनडुब्बी फेंडौज़े का उपयोग करके उत्तर-पश्चिमी प्रशांत महासागर के कुरिल-कामचटका और अलेउतियन खाइयों में गहरे समुद्र की खोज की। 40 दिनों से अधिक समय तक, उन्होंने 9,533 मीटर (31,276 फीट) की गहराई तक पनपते हुए रसायन-आधारित पारिस्थितिकी तंत्र की खोज की, जो अब तक के सबसे गहरे ऐसे समुदायों का दस्तावेजीकरण है। ये पारिस्थितिकी तंत्र ट्यूब वर्म्स और क्लैम्स द्वारा प्रमुख थे, जिनमें से कुछ प्रजातियां अज्ञात हो सकती हैं। ये जीव समुद्र तल से रिसने वाले मीथेन और हाइड्रोजन सल्फाइड को ऊर्जा में परिवर्तित करके जीवित रहते हैं।

यह खोज अत्यधिक गहराई पर जीवन की क्षमता के बारे में हमारी धारणाओं को चुनौती देती है और कठोर वातावरण में जीवन की अनुकूलन क्षमता में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करती है। शोधकर्ताओं ने बताया कि ये जीव सूर्य के प्रकाश के बिना जीवित रहते हैं, इसके बजाय रासायनिक प्रतिक्रियाओं से ऊर्जा प्राप्त करते हैं। यह प्रक्रिया, जिसे केमोसिंथेसिस के रूप में जाना जाता है, उन सूक्ष्मजीवों द्वारा संचालित होती है जो मीथेन और हाइड्रोजन सल्फाइड जैसे यौगिकों को ऊर्जा स्रोत के रूप में उपयोग करते हैं। इस अध्ययन के सह-लेखक, डॉ. मेंग्रान डू, जो चीनी विज्ञान अकादमी के डीप-सी साइंस एंड इंजीनियरिंग संस्थान से हैं, ने इस खोज को "पृथ्वी पर ज्ञात सबसे गहरे और सबसे व्यापक केमोसिंथेसिस-आधारित समुदायों" के रूप में वर्णित किया। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि ये जीव अत्यधिक दबाव, पूर्ण अंधकार और ठंडे तापमान जैसी चरम स्थितियों में पनपते हैं, जो जीवन की अविश्वसनीय अनुकूलन क्षमता को दर्शाता है। भविष्य के शोध का उद्देश्य यह समझना है कि इन गहरे समुद्र के जीवों ने इन चरम स्थितियों के लिए चयापचय रूप से कैसे अनुकूलन किया है और वे अपने पोषण के लिए रासायनिक प्रतिक्रियाओं का उपयोग कैसे करते हैं। यह निष्कर्ष यह भी बताता है कि इसी तरह के केमोसिंथेसिस-आधारित समुदाय अन्य खाइयों में भी मौजूद हो सकते हैं, जिससे यह पता चलता है कि जीवन की सीमाएं हमारी अपेक्षा से कहीं अधिक व्यापक हो सकती हैं। यह शोध 30 जुलाई, 2025 को नेचर पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।