Turtle Back Zoo Otwiera Centrum Zdrowia Zwierząt Zapewniające Przejrzystość Leczenia

We wrześniu 2025 roku w West Orange, New Jersey, w obrębie Essex County Turtle Back Zoo, rozpoczęło działalność nowoczesne Barry H. Ostrowsky Animal Wellness Center. Ta nowa placówka o powierzchni 10 000 stóp kwadratowych, zlokalizowana przy 560 Northfield Avenue, ma na celu podniesienie standardów opieki nad zwierzętami i oferowanie odwiedzającym bezpośredniego wglądu w zaplecze medyczne zoo. Centrum to zastąpiło starszy szpital otwarty w 2005 roku, a jego nazwa została nadana na cześć Barry'ego Ostrowsky'ego, emerytowanego prezesa i dyrektora generalnego RWJBarnabas Health.

Kluczowym elementem projektu, mającym na celu promowanie transparentności w zakresie dobrostanu zwierząt, jest publicznie dostępna sala zabiegowa, oddzielona od strefy zwiedzających jedynie płytą szklaną. To innowacyjne rozwiązanie umożliwia gościom obserwację procedur weterynaryjnych w czasie rzeczywistym, co ma budować zaufanie do standardów leczenia stosowanych w zoo. Niedawno odwiedzający mogli obserwować rutynowe badanie młodego żółwia sulcata, które obejmowało prześwietlenia rentgenowskie i wszczepienie mikroczipu, co stanowiło moment edukacyjny dla obecnych.

Zaawansowane zaplecze medyczne obejmuje specjalistyczne sekcje dedykowane leczeniu, kwarantannie oraz opiece nad noworodkami, wszystkie wyposażone w najnowocześniejszą technologię. Kamery zainstalowane w salach operacyjnych pozwalają na śledzenie zabiegów na żywo z platform widokowych, a także z przyległego atrium i sali konferencyjnej. Projekt ten plasuje Turtle Back Zoo w nielicznym gronie placówek w Stanach Zjednoczonych, które aktywnie udostępniają publiczności procesy opieki weterynaryjnej.

Budowa obiektu, którego projektowanie powierzono Comito Associates z Newark, a wykonawstwo firmie Dobco Inc. z Wayne, była odpowiedzią na dywersyfikację kolekcji zwierząt i dodawanie nowych ekspozycji. Nowy budynek zapewnia zaktualizowane i rozszerzone warunki opieki, umożliwiając zoo spełnienie wymogów regulacyjnych stawianych przez Association of Zoos and Aquariums (AZA) oraz Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA). Prace budowlane rozpoczęły się w październiku 2023 roku, a oficjalne otwarcie miało miejsce 8 kwietnia 2025 roku, po inwestycji częściowo sfinansowanej z grantu NJ Department of Community Affairs, American Rescue Plan oraz Essex County Recreation and Open Space Trust Fund.

Essex County Executive Joseph N. DiVincenzo Jr. podkreślił, że nowa inwestycja dostarcza niezbędnej przestrzeni do zapewnienia najwyższego poziomu opieki dla zwierząt i unikalnego wglądu w zaangażowanie zoo w leczenie podopiecznych. Centrum to, wraz z niedawno odnowioną ekspozycją Outback Adventure otwartą 10 kwietnia 2025 roku, świadczy o ciągłym dążeniu hrabstwa do rewitalizacji obiektu. To strategiczne poszerzenie możliwości medycznych wzmacnia również rolę Turtle Back Zoo w globalnych programach ochrony gatunków, takich jak SAFE African Penguin Program AZA.