Jared Isaacman Potwierdzony na 15. Administratora NASA po Zawiłym Procesie Nominacyjnym

Przedsiębiorca i prywatny astronauta Jared Isaacman oficjalnie objął urząd 15. Administratora Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) 18 grudnia 2025 roku, dzień po zatwierdzeniu przez Senat stosunkiem głosów 67 do 30. Jego nominacja, zapoczątkowana pod koniec 2024 roku, zakończyła się po nietypowym procesie, który obejmował wycofanie i ponowne zgłoszenie kandydatury, co umieszcza na czele agencji sojusznika Elona Muska, znanego z promowania misji na Marsa.

Proces nominacyjny Isaacmana był skomplikowany: pierwotnie zgłoszony przez Prezydenta Donalda Trumpa w grudniu 2024 roku, został wycofany w maju 2025 roku w kontekście publicznego sporu między Trumpem a dyrektorem generalnym SpaceX, a następnie ponownie zgłoszony w listopadzie 2025 roku. W okresie przejściowym, obowiązki administratora pełnił Sekretarz Transportu Sean Duffy, który lobbował za priorytetem powrotu Amerykanów na Księżyc do 2028 roku i sugerował otwarcie kontraktu na System Lądowania Człowieka (HLS) dla konkurentów SpaceX z powodu opóźnień. Ostateczne zatwierdzenie Isaacmana przez Senat, poparte przez 51 Republikanów i 15 Demokratów, odzwierciedla uznanie dla jego zdolności biznesowych i doświadczenia w eksploracji kosmosu, pomimo obaw o jego bliskie powiązania ze SpaceX, drugim co do wielkości kontrahentem NASA.

Isaacman, który założył firmę zajmującą się przetwarzaniem płatności Shift4 Payments oraz Draken International, posiada znaczące doświadczenie w sektorze prywatnym i kosmicznym. W wieku 42 lat dowodził dwiema misjami SpaceX: Inspiration4 w 2021 roku, która zebrała ponad 240 milionów dolarów dla Szpitala Badawczego Dzieci im. St. Jude, oraz misją Polaris Dawn w 2024 roku, podczas której jako pierwszy cywil odbył spacer kosmiczny. Posiada licencjat z Aeronautyki uzyskany na Uniwersytecie Embry-Riddle i ponad 7000 godzin nalotu jako pilot.

Nowy administrator obejmuje agencję w obliczu poważnych wyzwań budżetowych. Propozycja cięcia budżetu NASA na rok fiskalny 2026 wynosiła około 24,3 procent, redukując środki z blisko 24,9 miliarda dolarów do 18,8 miliarda dolarów, co sprowadziłoby budżet do poziomów nienotowanych od 1961 roku po korekcie inflacyjnej. Cięcia te miałyby najmocniej uderzyć w dyrekcje nauki i badań, grożąc anulowaniem kilkudziesięciu misji, w tym Mars Sample Return. Podczas przesłuchań w Senacie Isaacman podkreślał, że uważa część naukową NASA za równie ważną jak loty załogowe, a jego dokument „Projekt Atena” opowiadał się za strategią komercyjną.

Isaacman, urodzony 11 lutego 1983 roku, ma za zadanie zrównoważyć ambitne cele eksploracyjne, takie jak powrót na Księżyc i przygotowania do Marsa, z koniecznością stabilizacji agencji po proponowanych cięciach. Jego wizja zakłada, że Stany Zjednoczone powinny przewodzić eksploracji kosmosu poprzez partnerstwo z przemysłem prywatnym w celu zwiększenia efektywności podróży kosmicznych, dążąc do „nowej Złotej Ery Nauki i Odkryć”.