Badania naukowe sugerują, że osoby dożywające setnego roku życia starzeją się inaczej, wolniej chorując i wykazując większą odporność biologiczną. Analiza ponad 270 tysięcy Szwedów, przeprowadzona przez Instytut Karolinska w Sztokholmie, wykazała, że przyszli stulatkowie znacznie rzadziej cierpieli na choroby w wieku 85 lat w porównaniu do swoich rówieśników, którzy zmarli wcześniej. Opóźnione pojawianie się schorzeń jest szczególnie widoczne w przypadku chorób sercowo-naczyniowych i mózgowo-naczyniowych. Na przykład, problemy z sercem zdiagnozowano u zaledwie 24,8% przyszłych stulatków w wieku 70 lat, w porównaniu do 51,6% osób, które zmarły przed 75. rokiem życia. Co więcej, stulatkowie często doświadczają stabilizacji swojego stanu zdrowia przez kilka lat przed śmiercią, co sugeruje silną odporność biologiczną manifestującą się już w wieku 70 lat. Naukowcy podkreślają, że ta odporność wynika z połączenia czynników genetycznych, środowiskowych i stylu życia.
Badania opublikowane w czasopiśmie GeroScience przez naukowców z Instytutu Karolinska sugerują, że kluczowe znaczenie mogą mieć wczesne sygnały w markerach krwi. Analiza dwunastu markerów związanych z metabolizmem, stanem zapalnym, funkcją nerek i wątroby, niedożywieniem i anemią wykazała, że osoby, które dożyły setki, miały zdrowsze wyniki badań już w wieku 60 lat. Niższe poziomy glukozy, kreatyniny, kwasu moczowego oraz enzymów wątrobowych (AST/ALT) były powszechne wśród przyszłych stulatków, podczas gdy wyższe poziomy żelaza i cholesterolu całkowitego również były obserwowane, choć rzadko w ekstremalnych wartościach. Profesor Karin Modig z Instytutu Karolinska zaznacza, że odkrycia te rzucają wyzwanie powszechnemu przekonaniu o nieuchronnym pogorszeniu zdrowia wraz z wiekiem, pokazując, że stulatkowie podążają odrębną krzywą starzenia się. Szwedzkie badania wskazują, że styl życia i regularne monitorowanie stanu zdrowia mogą znacząco wpłynąć na długość i jakość życia, sugerując, że dbanie o markery zdrowotne od średniego wieku może zwiększyć szanse na osiągnięcie setnego jubileuszu.