Populacja stulatków w Japonii osiągnęła nowy, historyczny rekord, licząc 99 763 osób według stanu na 1 września 2025 roku. Jest to już 55. rok z rzędu, kiedy obserwuje się stały wzrost tej grupy wiekowej, co świadczy o długoterminowych wysiłkach Japonii w promowaniu zdrowego starzenia się i osiągania długowieczności. Dominującą grupę wśród osób przekraczających setny rok życia stanowią kobiety, które odpowiadają za około 88% tej populacji, co daje liczbę 87 784 osób, podczas gdy mężczyzn jest 11 979.
Średnia długość życia w Japonii, już uznawana za najwyższą na świecie, dodatkowo podkreśla te pozytywne tendencje. W 2024 roku wynosiła ona średnio 87,13 roku dla kobiet i 81,09 roku dla mężczyzn. Na fenomenalną długowieczność Japończyków wpływa wiele czynników. Kluczową rolę odgrywa dieta, bogata w warzywa i ryby, która jest jednocześnie niskokaloryczna i oparta na minimalnie przetworzonych składnikach. Japończycy spożywają średnio o 20% mniej kalorii niż przeciętny Europejczyk, a ich posiłki często kończą się, gdy czują się najedzeni w około 80%. Tradycyjne metody gotowania, takie jak gotowanie na parze czy pieczenie, minimalizują użycie niezdrowych tłuszczów.
Niski wskaźnik otyłości w społeczeństwie japońskim, wynoszący zaledwie około 3,3%, znacząco przyczynia się do ogólnego stanu zdrowia. Filozofia „ikigai”, podkreślająca znaczenie posiadania celu w życiu i aktywnego stylu życia, nawet w podeszłym wieku, oraz silne więzi społeczne i wsparcie społeczności, zwane „moai”, również odgrywają niebagatelną rolę w utrzymaniu dobrego samopoczucia i długowieczności.
Japonia od lat inwestuje w systemy wsparcia dla osób starszych, tworząc środowisko sprzyjające długiemu i zdrowemu życiu. Programy takie jak „shakai hoken” (ubezpieczenie społeczne) oraz kompleksowy system opieki długoterminowej (LTCI) z 2000 roku, mają na celu zapewnienie seniorom godnych warunków życia, dostępu do opieki medycznej i rehabilitacji, a także zachęcanie do aktywnego uczestnictwa w życiu społecznym. Lokalne centra oferują różnorodne zajęcia, integrując seniorów ze społecznością i zapobiegając poczuciu izolacji. Wzmacnianie więzi międzypokoleniowych dodatkowo buduje silniejsze relacje społeczne i poczucie przynależności.
Obserwujemy, jak dbałość o każdy aspekt życia – od diety po aktywność społeczną i poczucie celu – tworzy harmonijną całość, która pozwala jednostkom w pełni rozkwitać na każdym etapie życia. To inspirujący przykład tego, jak świadome podejście do codzienności może przekładać się na jakość i długość ludzkiego istnienia, ukazując potencjał drzemiący w trosce o dobrostan całego społeczeństwa.