Aromat świeżo tłoczonej oliwy, który miesza się z rześkim, jesiennym powietrzem, wypełnia gaje oliwne we Włoszech. Sezon zbiorów, znany jako *raccolta delle olive*, tradycyjnie osiąga swój szczyt między końcem października a początkiem listopada. Okres ten idealnie zbiega się z łagodnymi warunkami pogodowymi, gdy temperatury często utrzymują się w zakresie 13°C–22°C. To nie tylko cykl rolniczy, ale przede wszystkim głębokie obcowanie z wiekowymi tradycjami, gdzie każdy owoc niesie w sobie historię ziemi. Włochy, które zajmują drugie miejsce na świecie pod względem produkcji oliwy z oliwek, ustępując jedynie Hiszpanii, pielęgnują ponad 500 odmian oliwek, stanowiących fundament kultury śródziemnomorskiej i symbol długowieczności.
Chociaż znacząca część gajów koncentruje się w regionach południowych, obszary te stanęły w obliczu poważnych konsekwencji suszy. Sytuacja ta może doprowadzić do ogólnego spadku produkcji o ponad 40% w porównaniu z rokiem ubiegłym. Mimo to, włoscy rolnicy podchodzą do nadchodzących zbiorów z pewną dozą ostrożnego optymizmu. Prognozy na sezon 2025/2026 wskazują, że w całym basenie Morza Śródziemnego oczekiwany jest wzrost produkcji. Niestety, południowe prowincje, w tym Kalabria i Sycylia, ucierpiały najmocniej z powodu deficytu wilgoci i utrzymujących się wysokich temperatur. W przeciwieństwie do nich, w regionach północnych i centralnych, takich jak Toskania, spodziewane jest znaczące odrodzenie i lepsze plony.
Branża hotelarska i turystyczna aktywnie odpowiada na rosnące zapotrzebowanie podróżnych na autentyczne doświadczenia kulturowe związane ze zbiorami. Przykładowo, Deliba Olive Oil organizuje dziesięciodniowe ekspedycje w Kalabrii, łącząc praktyczną pracę na ekologicznych farmach z wycieczkami kulturalnymi w okolice Reggio di Calabria. Podobne programy oferuje Lit'l Pond Hospitality na Sycylii, które obejmują uczestnictwo w procesie tłoczenia oliwy oraz możliwość poznania wulkanu Etna. Dla osób poszukujących krótszego, intensywnego zanurzenia w tradycji, Casale San Pietro proponuje dwudniowe doświadczenie, które kończy się 30 października, zwieńczone tradycyjnymi posiłkami.
W mniejszych posiadłościach zbiory często prowadzone są ręcznie lub z pomocą specjalnych szczotek. Taki sposób pozwala uniknąć uszkodzenia delikatnych owoców. Zebrane oliwki są natychmiast transportowane do tłoczni, aby zapewnić maksymalną jakość młodego oleju, zwanego *olio nuovo*. Większość tego produktu jest przeznaczona do wytwarzania oliwy o wysokiej zawartości jednonienasyconych kwasów tłuszczowych. Udział w zbiorach to niepowtarzalna szansa, by dotknąć źródeł tej tradycji. Okres ten zbiega się również z regionalnymi świętami, takimi jak sycylijska Ottobrata Zafferanese, co dodaje kolorytu jesiennym wrażeniom i celebrowaniu obfitości plonów.