Dubaj oficjalnie zaprezentował ambitne plany Muzeum Sztuki Dubaju (DUMA), które ma stać się przełomowym, kulturalnym i architektonicznym punktem orientacyjnym w regionie. Projekt ten został powierzony światowej sławy japońskiemu architektowi, Tadao Ando, znanemu z mistrzowskiego łączenia betonu, światła i natury. Inicjatywa, rozwijana przez grupę Al-Futtaim, jest wyjątkowa ze względu na swoją spektakularną lokalizację – muzeum zostanie wzniesione bezpośrednio nad wodami Zatoki Dubajskiej (Dubai Creek). Ma ono stanowić architektoniczne odzwierciedlenie bogatego dziedzictwa emiratu, jednocześnie dynamicznie wskazując kierunek jego przyszłych aspiracji i innowacyjności. Uroczysta prezentacja, która zgromadziła najważniejsze osobistości regionu, odbyła się 25 października 2025 roku. Wśród obecnych gości znalazł się Jego Wysokość Szejk Mohammed bin Rashid Al Maktoum, pełniący funkcję wiceprezydenta i premiera Zjednoczonych Emiratów Arabskich oraz władcy Dubaju.
Koncepcja architektoniczna DUMA, opracowana przez Tadao Ando, laureata prestiżowej Nagrody Pritzkera, czerpie głęboką inspirację z historii Dubaju, ściśle związanej z tradycyjnym poławianiem pereł. Zgodnie z wizją architekta, bryła budynku została zaprojektowana tak, aby przypominała cenną perłę, starannie ukrytą wewnątrz ochronnej muszli. Ten symboliczny motyw jest wyrazem hołdu złożonego morskiej przeszłości metropolii. Charakterystyczne dla Ando podejście, które łączy surowy minimalizm z dążeniem do idealnej harmonii między stworzoną strukturą a jej naturalnym otoczeniem, gwarantuje powstanie unikalnej przestrzeni kontemplacyjnej. W DUMA sztuka i architektura mają wejść w intensywny dialog ze zwiedzającym, oferując nie tylko ekspozycję, ale i głębokie, estetyczne przeżycie. Warto nadmienić, że Ando jest również autorem takich wybitnych realizacji jak Muzeum Tytiana w Japonii oraz Muzeum Sztuki Współczesnej w Fort Worth, co świadczy o jego globalnym wpływie na architekturę muzealną.
Muzeum będzie funkcjonować jako rozległe, pięciopoziomowe centrum życia kulturalnego, które dosłownie unosi się nad lustrem wody. Przestrzeń wewnętrzna została starannie zaplanowana. Dwa pierwsze piętra zostały przeznaczone na adaptacyjne galerie wystawiennicze, zdolne pomieścić szerokie spektrum sztuki – od klasycznej po najnowocześniejsze dzieła współczesne, zapewniając elastyczność kuratorską. Trzeci poziom kompleksu będzie miejscem relaksu i spotkań towarzyskich, mieszcząc ekskluzywną restaurację oraz salon VIP, skąd roztaczać się będą panoramiczne widoki na otoczenie. Natomiast poziom parteru i podziemia (poziom zerowy i piwnica) zostały strategicznie zarezerwowane dla niezbędnych pomieszczeń technicznych i służbowych, kluczowych dla sprawnego i bezpiecznego funkcjonowania całej placówki.
Co istotne, DUMA wykracza poza tradycyjną rolę statycznej galerii, mając ambicję stać się aktywnym ośrodkiem edukacyjnym i społecznościowym. W ramach kompleksu przewidziano integrację nowoczesnej biblioteki, specjalistycznych przestrzeni do nauki oraz dedykowanych stref do prowadzenia programów edukacyjnych i różnorodnych warsztatów. Taka wielofunkcyjna struktura ma na celu stymulowanie głębszej interakcji z kulturą i sztuką, zachęcając zarówno mieszkańców, jak i międzynarodowych turystów do aktywnego uczestnictwa, a nie tylko biernego podziwiania eksponatów. Jest to świadome działanie mające na celu budowanie trwałej więzi między sztuką a społeczeństwem.
Wprowadzenie projektu DUMA jest postrzegane jako strategiczny krok mający na celu umocnienie pozycji Dubaju jako dynamicznego, globalnego centrum innowacji i sztuki na Bliskim Wschodzie. Jest to także modelowy przykład efektywnego partnerstwa publiczno-prywatnego, które umożliwia realizację projektów o znaczeniu światowym. Władca Dubaju, Szejk Mohammed bin Rashid Al Maktoum, określił przyszłe muzeum mianem „nowej latarni morskiej dla miasta”, podkreślając jego znaczenie symboliczne. Oczekuje się, że DUMA znacząco podniesie atrakcyjność emiratu w oczach międzynarodowych koneserów sztuk pięknych i krytyków, tym samym trwale wzmacniając jego globalny status kulturowy na mapie świata.