Rzeka Brahmaputra, jedna z największych azjatyckich dróg wodnych, przechodzi obecnie znaczącą metamorfozę w regionie Północno-Wschodnich Indii. Ten kluczowy system wodny, znany w Tybecie jako Yarlung Tsangpo, który historycznie był trudny w nawigacji, jest teraz promowany jako centralny punkt turystyki rzecznej oraz ekologicznie odpowiedzialnego transportu. Unikalność Brahmaputry polega na tym, że przepływa ona przez terytoria trzech państw: Chin, Indii i Bangladeszu. W indyjskim stanie Asam rzeka ta stanowi dynamiczne serce całego regionu.
Obserwuje się gwałtowny wzrost aktywności rejsowej na rzece. Liczba działających statków wycieczkowych wzrosła z zaledwie trzech w sezonie 2013–2014 do dwudziestu pięciu, co ma nastąpić do 2025 roku. Ten skok świadczy o ogromnym zainteresowaniu podróżnych. Rozwój ten stał się możliwy dzięki zakrojonej na szeroką skalę modernizacji infrastruktury, obejmującej budowę nowoczesnych terminali oraz ulepszenie wsparcia nawigacyjnego. Co więcej, firma Viking Cruises ogłosiła plany zainwestowania około 250 crore rupii w budowę dwóch luksusowych jednostek. Oczekuje się, że te nowe statki rozpoczną regularne rejsy pod koniec 2027 roku.
Kluczowym aspektem tej transformacji jest bezwzględne zobowiązanie do przestrzegania zasad zrównoważonego rozwoju. Wprowadzane są statki napędzane paliwami hybrydowymi, elektrycznymi i wodorowymi, co idealnie wpisuje się w krajowe cele Indii dotyczące osiągnięcia zerowego poziomu emisji. Terminale pasażerskie również aktywnie integrują odnawialne źródła energii oraz zaawansowane systemy zarządzania odpadami, wyznaczając tym samym nowy standard dla ekologicznie świadomych podróży.
Ta zmiana ma na celu wzmocnienie lokalnego dobrobytu i ochronę dziedzictwa kulturowego, jednocześnie redukując obciążenie tradycyjnych sieci transportu drogowego i kolejowego. Podróż wzdłuż Brahmaputry oferuje niezrównaną możliwość dogłębnego poznania bogatego dziedzictwa kulturowego regionu. Trasy rejsowe często obejmują wizyty w słynnej hinduskiej świątyni Kamakhya oraz edukacyjne wykłady na temat lokalnej kultury.
Ważnym punktem programu są również spacery po plantacjach herbaty, gdzie turyści mogą obserwować proces zbioru liści. Nieodzownym elementem oferty turystycznej są safari w Parku Narodowym Kaziranga, który jest wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Park ten słynie przede wszystkim z populacji nosorożców indyjskich (jednorożnych). Odwiedzający mają do wyboru zarówno safari na słoniach, jak i te realizowane za pomocą pojazdów terenowych (jeepów), co zapewnia różnorodne doświadczenia związane z obserwacją dzikiej przyrody.
Mimo że Brahmaputra posiada znaczący potencjał hydroenergetyczny, jej potęga objawia się również w ekstremalnych warunkach. Przykładem jest wąwóz Dihang, gdzie duży spadek wysokości uniemożliwia żeglugę. Niemniej jednak, spływy kajakowe i raftingowe po rzece (znanej w górnym biegu jako Siang) pozostają kultowym i wymagającym szlakiem dla doświadczonych poszukiwaczy przygód. Przyszłość tej drogi wodnej oraz sposoby wykorzystania jej energii dla ogólnego dobrobytu regionu będą głównym tematem dyskusji podczas Tygodnia Morskiego Indii (India Maritime Week), który odbędzie się w Mumbaju w dniach od 27 do 31 października bieżącego roku.