Werkbespreking tussen President Trump en Saoedische Kroonprins gepland op 18 november

De werkbespreking tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Kroonprins van Saoedi-Arabië, Mohammed bin Salman, staat gepland voor 18 november 2025 in het Witte Huis. Hoewel dit bezoek formeel niet de status van een officieel staatsbezoek heeft, wordt de strategische betekenis van de bilaterale relatie benadrukt door de ceremoniële ontvangst op de South Lawn en de begroeting bij de South Portico.

Het primaire doel van de gesprekken is het consolideren van het langdurige strategische partnerschap. De focus ligt hierbij op cruciale sectoren zoals energie, defensiesamenwerking en geavanceerde technologieën, waaronder kunstmatige intelligentie (AI). Volgens berichten in Amerikaanse media staat de mogelijke ondertekening van miljardenovereenkomsten op de agenda, met name op defensiegebied. Dit volgt het voorbeeld van het recente pact tussen de VS en Qatar, dat een aanval op de bondgenoot gelijkstelt aan een bedreiging voor de veiligheid van de Verenigde Staten zelf.

Daarnaast zullen belangrijke regionale politieke dossiers worden besproken. De partijen zijn van plan om de wapenstilstand in Gaza en het normalisatieproces tussen Israël en de Arabische staten te behandelen. Dit laatste punt is een topprioriteit voor de regering-Trump. De normalisatie-inspanningen vereisen echter een duidelijke routekaart voor de oprichting van een Palestijnse staat, een cruciaal punt voor Riyad.

Dit is het eerste bezoek van Kroonprins Mohammed bin Salman aan de VS sinds de moord op journalist Jamal Khashoggi in het consulaat in Istanbul in 2018, een gebeurtenis die de diplomatieke betrekkingen destijds ernstig onder druk zette. Tegen de achtergrond van dit bezoek roepen mensenrechtenorganisaties, waaronder Human Rights Watch, de Amerikaanse regering op om de kwestie van mensenrechtenschendingen in Saoedi-Arabië aan de orde te stellen.

Parallel aan de diplomatieke activiteiten zet Saoedi-Arabië de interne transformatie voort onder het programma 'Visie 2030'. In september 2025 werd in Riyad een moratorium van vijf jaar ingevoerd op huurverhogingen voor zowel residentiële als commerciële panden. Dit initiatief kwam nadat de Kroonprins de prijsstijgingen als een 'onaanvaardbaar niveau' had bestempeld. Alle huurovereenkomsten in de hoofdstad moeten nu verplicht worden geregistreerd via het nationale digitale platform Ejar.

Op technologisch vlak heeft Saoedi-Arabië grote stappen gezet. Op 12 mei 2025 lanceerde het land de staatsmaatschappij 'Humain', die onder toezicht staat van de Kroonprins en wordt gesteund door het Public Investment Fund (PIF), dat ongeveer 940 miljard dollar aan activa beheert. 'Humain' richt zich op de ontwikkeling van de gehele AI-waardeketen, inclusief de creatie van krachtige meertalige Arabische Large Language Models (LLM's) en de bouw van datacenters, met als doel het Koninkrijk te positioneren als een wereldwijd AI-centrum. Tijdens het bezoek van president Trump in mei 2025 sloot 'Humain' al partnerschappen met Amerikaanse technologiebedrijven, waaronder een overeenkomst met Nvidia voor de levering van 18.000 Blackwell-accelerators en een toezegging van AMD om 10 miljard dollar te investeren in gezamenlijke projecten.

De aanstaande ontmoeting in Washington wordt door beide partijen gezien als een cruciale poging om tastbare resultaten te boeken in vitaal belangrijke sectoren. De centrale onderwerpen zijn de normalisatie met Israël, waarvoor een routekaart voor een Palestijnse staat noodzakelijk is, en de toegang van Riyad tot Amerikaanse AI-chips. Dit bezoek onderstreept dat Riyad een initiërende rol speelt bij het vormgeven van een nieuwe regionale architectuur onder leiding van de Verenigde Staten.