Het Amerikaanse Congres beëindigt de langste regeringssluiting in de geschiedenis; financiering tot januari 2026

Het wetgevende orgaan van de Verenigde Staten heeft eindelijk een akkoord bekrachtigd dat een einde maakte aan de langste sluiting van de federale overheid in de geschiedenis van het land, een periode die maar liefst veertig dagen duurde. Dit cruciale besluit volgde op intensieve, maandenlange tweeledige consultaties. De climax van dit proces was een stemming in het Huis van Afgevaardigden, dat momenteel onder controle staat van de Republikeinse Partij, waar de wet met een duidelijke meerderheid van 222 stemmen voor en 209 tegen werd aangenomen. President Donald Trump, die de druk voelde om de crisis te beëindigen, ondertekende de overeenkomst snel, ongeveer twee uur nadat de uitslag van de stemming in het Huis bekend was geworden.

Dit omvangrijke financiële maatregelenpakket garandeert de noodzakelijke financiering van alle overheidsstructuren tot 30 januari 2026. De economische impact is echter aanzienlijk: de prognose is dat de federale overheid haar jaarlijkse schuld met ongeveer 1,8 biljoen dollar zal verhogen, waardoor de totale nationale schuld oploopt tot een verbijsterende 38 biljoen dollar. De historische ‘shutdown’, die officieel van start ging op 1 oktober 2025, had verreikende gevolgen en leidde tot de opschorting van talrijke federale diensten, waaronder cruciale sociale programma’s zoals de voedselhulp via SNAP, en belemmerde de normale werking van de Federal Aviation Administration (FAA).

Hoewel de onmiddellijke heropening van de overheidsdiensten het centrale onderhandelingspunt vormde, blijven operationele moeilijkheden hardnekkig bestaan. De Federal Aviation Administration (FAA) zag zich bijvoorbeeld genoodzaakt om strikte vluchtbeperkingen in te voeren. Dit resulteerde in een reductie van 6% van de vluchten op de veertig drukste luchthavens van het land. Deze maatregel was een direct gevolg van het tekort aan gekwalificeerde luchtverkeersleiders die gedurende de sluiting geen salaris ontvingen. Bovendien veroorzaakte het personeelstekort aanzienlijke vertragingen bij de tijdige publicatie van essentiële economische indicatoren, wat de nauwkeurigheid van de macro-economische analyse bemoeilijkte.

Volgens de ramingen van het Congressional Budget Office (CBO) zou een voortzetting van de verlamming van de overheid gedurende slechts acht weken de groei van het Bruto Binnenlands Product (BBP) in het vierde kwartaal met ongeveer 2 procentpunten hebben verminderd. Een vitaal onderdeel van het bereikte compromis was de verplichting om in december een afzonderlijke stemming te houden over de verlenging van de subsidies onder de Affordable Care Act (ACA), beter bekend als Obamacare. De Democratische Partij heeft reeds gewaarschuwd voor een hoge waarschijnlijkheid van een herhaling van de ‘shutdown’ als de kwestie rondom deze cruciale subsidies niet vóór januari definitief is opgelost.

Bij de ondertekening van de wet liet President Trump zich kritisch uit en beschuldigde hij de Democraten ervan dat zij zich schuldig maakten aan ‘afpersing’ van de Amerikaanse belastingbetalers. Ter vergelijking: het vorige record voor de langste sluiting, die plaatsvond in 2018–2019, duurde 35 dagen en werd destijds beëindigd door middel van tijdelijke resoluties. Om deze keer de procedurele hindernissen te overwinnen, was de cruciale steun van gematigde Democraten en één onafhankelijke senator vereist. Het einde van deze periode van extreme politieke disfunctie onderstreept de dringende noodzaak tot hervorming van het begrotingsproces om dergelijke kostbare situaties in de toekomst te vermijden. Een recente peiling van Reuters/Ipsos wees uit dat 50% van de Amerikanen de schuld voor de sluiting bij de Republikeinen legt, terwijl 47% de Democraten verantwoordelijk acht.