VS investeert 80 miljard dollar in kernenergie voor AI-datacenters: Partnerschap met Westinghouse, Cameco en Brookfield

De regering van de Verenigde Staten heeft een strategisch partnerschap bekrachtigd met een waarde van ten minste 80 miljard dollar. Deze monumentale overeenkomst, die op 28 oktober 2025 werd aangekondigd, is gesloten met de Westinghouse Electric Company, Cameco Corporation en Brookfield Asset Management. Het primaire doel van dit initiatief is het versneld bouwen van nieuwe grootschalige nucleaire energiecentrales op Amerikaans grondgebied. Deze uitbreiding is cruciaal om te voorzien in de exponentieel groeiende elektriciteitsbehoefte van datacenters die kunstmatige intelligentie (AI) ondersteunen, wat essentieel wordt geacht voor het behoud van de technologische voorsprong van het land.

De kern van dit ambitieuze project wordt gevormd door de beproefde AP1000-technologie van Westinghouse. Deze keuze weerspiegelt rechtstreeks de inspanningen van de regering-Trump om de Amerikaanse nucleaire sector nieuw leven in te blazen. Dit sluit aan bij de uitvoerende bevelen die in mei 2025 werden uitgevaardigd, met als doel de nucleaire energieproductie tegen 2050 te verviervoudigen. De inzet op kernenergie wordt gezien als een noodzakelijke stap om de energiezekerheid te waarborgen in een tijd van snelle technologische ontwikkeling.

De economische impuls van dit plan is aanzienlijk. Naar schatting zal elk project dat twee AP1000-eenheden omvat, ongeveer 45.000 banen creëren of ondersteunen in de productie- en ingenieurssector, verspreid over 43 staten. De totale bouwfase zal naar verwachting meer dan 100.000 arbeidsplaatsen opleveren. Dit onderstreept de dubbele focus van het programma: niet alleen energielevering, maar ook het stimuleren van de binnenlandse industrie en werkgelegenheid.

De AP1000-reactor heeft reeds internationale erkenning verworven. Deze technologie is geselecteerd voor energieprogramma's in Polen, Oekraïne en Bulgarije. Wereldwijd zijn momenteel zes AP1000-reactoren operationeel: twee leveren stroom in de Verenigde Staten (bij de Vogtle-centrale in Georgia) en vier zijn actief in China. Als onderdeel van de bredere strategie wordt ook gekeken naar de heractivering van stilgelegde projecten. Een prominent voorbeeld hiervan is de V.C. Summer-site in South Carolina, waar Santee Cooper in onderhandeling is met Brookfield over het hervatten van de bouw van twee onvoltooide AP1000-eenheden.

Volgens experts gaat het hier niet louter om een financiële injectie, maar om een fundamentele herziening van de nationale energieprioriteiten. De verschuiving naar betrouwbare, koolstofarme energiebronnen, zoals kernenergie, wordt als onmisbaar beschouwd voor het ondersteunen van de exponentiële groei van AI en het garanderen van de energiezekerheid. Deze strategische koerswijziging wordt gezien als een katalysator voor duurzame economische groei en de versterking van de technologische soevereiniteit van de natie op lange termijn.