Trump Ondertekent Wet voor Transparantie Epstein-Dossiers; Summers Treedt Af Na Publicatie Correspondentie

De Amerikaanse president Donald Trump heeft op woensdag 19 november 2025 de Epstein Files Transparency Act ondertekend, waarmee het Ministerie van Justitie (DOJ) wordt verplicht alle niet-geclassificeerde onderzoeksdocumenten met betrekking tot Jeffrey Epstein binnen dertig dagen openbaar te maken. De wetgeving werd met overweldigende meerderheid aangenomen door het Congres: unaniem in de Senaat en met 427 tegen 1 stemmen in het Huis van Afgevaardigden. De president, die eerder weerstand bood tegen de publicatie, gaf aan dat hij de wet zou steunen omdat hij zelf niets te verbergen had en suggereerde dat de documenten banden van Democraten met Epstein zouden blootleggen.

De enige dissenter in het Huis was Republikeins vertegenwoordiger Clay Higgins, die bezwaar maakte uit vrees voor onnodige schade aan de identiteiten van onschuldige getuigen en familieleden. De wet werd op 19 november 2025 door president Trump bekrachtigd, nadat het Huis op 18 november en de Senaat op 19 november hun goedkeuring hadden verleend. De wet voorziet in uitzonderingen voor informatie die een actieve federale onderzoek of lopende vervolging zou schaden, maar verbiedt uitdrukkelijk redacties op basis van ‘embarrassment, reputational harm, or political sensitivity’. Procureur-Generaal Pam Bondi, beëdigd op 5 februari 2025, bevestigde dat het DOJ zich aan de termijn van dertig dagen zal houden en maximale transparantie aanmoedigt.

De wet, ingediend als H.R.4405 door Ro Khanna (D-CA-17) op 15 juli 2025, werd via een discharge petition op 12 november 2025 door het Huis gebracht, nadat 218 leden, waaronder vier Republikeinen, de petitie hadden ondertekend om de obstructie van de Speaker te omzeilen. Ondertussen heeft de politieke spanning rond de documenten geleid tot een terugtrekking uit het publieke leven van voormalig minister van Financiën onder de regering-Clinton, Larry Summers.

Summers heeft zijn ontslag ingediend bij de raad van bestuur van OpenAI, waar hij sinds november 2023 deel van uitmaakte, na de openbaarmaking van correspondentie met Epstein. Hij heeft ook een verlof genomen van zijn onderwijstaken aan Harvard University, waar de instelling een eigen onderzoek naar zijn banden is gestart. Zijn terugtrekking uit publieke functies omvat tevens posities bij Bloomberg News, The New York Times, het Hamilton Project van de Brookings Institution, het Center for American Progress, het Peterson Institute for International Economics en het Yale Budget Lab. De correspondentie onthulde onder andere dat Summers Epstein om romantisch advies vroeg.

De ontwikkelingen rond de Epstein-dossiers vallen samen met interne druk op de Democratische leiderschapscrisis in de Senaat. Senaatsleider van de Democratische Partij, Chuck Schumer, die deze rol sinds het begin van 2025 bekleedt, had eerder gedreigd met tegenstand indien de president niet volledig openhartig zou zijn over de vrijgave. Schumer staat momenteel onder interne druk na een geschil over de overheidsfinanciering in november 2025, wat bijdraagt aan de verdeeldheid binnen de partij.