Trans-Atlantische Samenwerking: Handelsovereenkomst en Energiebeleid India-VS onder de Loep Genomen

De strategische relatie tussen India en de Verenigde Staten ondergaat een voortdurende evolutie, gedreven door economische noodzaak en gedeelde veiligheidsbelangen. Een recent telefoongesprek op 21 oktober 2025 tussen de Indiase premier Narendra Modi en de Amerikaanse president Donald Trump belichtte de complexe balans tussen deze factoren, met name rond handel en energiezekerheid. De leiders bevestigden hun toewijding aan het eerder in 2025 gelanceerde 'U.S.-India COMPACT (Catalysing Opportunities for Military Partnership, Accelerated Commerce & Technology) voor de 21e Eeuw'.

De kern van de economische dialoog betrof de onderhandelingen over een meerzijdige Bilaterale Handelsovereenkomst (BTA). Het ambitieuze doel van deze BTA is om de bilaterale handel tegen 2030 te verdubbelen naar 500 miljard dollar. De initiële fase van de BTA concentreert zich op industriële goederen, specifieke landbouwproducten en het elimineren van niet-tariefbarrières. De voortgang in deze onderhandelingen wijst op een sterke economische drijfveer achter de relatie, ondanks aanhoudende geopolitieke spanningen.

Een significant discussiepunt was India's energieportefeuille. President Trump uitte zijn bezorgdheid over de aanhoudende import van Russische olie door India. Dit punt is actueel, aangezien India in juni 2025 een recordimport van Russische ruwe olie van 2,08 miljoen vaten per dag (bpd) noteerde, deels als reactie op volatiliteit in West-Azië. Premier Modi gaf aan dat India alternatieve bronnen zal onderzoeken om de energiemix te diversifiëren, een diplomatieke stap om Amerikaanse gevoeligheden te managen met behoud van de energievoorzieningsstabiliteit.

De ontwikkelingen rond energieaankopen zijn in een stroomversnelling geraakt. Berichten suggereren dat de naderende BTA, mogelijk aangekondigd tijdens de ASEAN-top later deze maand, India ertoe zou kunnen aanzetten de aankopen van Russische ruwe olie geleidelijk terug te schroeven in ruil voor betere handelsvoorwaarden. Dit gebeurt tegen de achtergrond van eerdere Amerikaanse acties, waaronder een strafheffing van 25 procent bovenop de wederzijdse tarieven van 25 procent, deels vanwege deze olie-aankopen. Tegelijkertijd is er een teken van toenadering: de import van ruwe olie uit de VS door Indiase raffinaderijen is in de eerste helft van 2025 met meer dan 50 procent gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Beide leiders sloten het gesprek af met een herbevestiging van hun gedeelde visie op het versterken van de bilaterale banden en het gezamenlijk aanpakken van mondiale uitdagingen. De eenheid tegen terrorisme in al zijn vormen werd onderstreept, wat aantoont dat de fundamentele pijlers van de strategische samenwerking, ondanks verschillen in energiebeleid, stevig blijven staan in het zich ontvouwende tapijt van de India-VS-relatie.