Moskou, 24 september 2025 – Rusland en Iran hebben vandaag een strategisch memorandum van overeenstemming ondertekend voor de bouw van kleine kerncentrales in Iran. De overeenkomst, die werd bekrachtigd in Moskou door Alexey Likhachev, hoofd van het Russische staatskernenergiebedrijf Rosatom, en Mohamad Eslami, de Iraanse nucleaire topfunctionaris, markeert een verdieping van de bilaterale en economische betrekkingen tussen beide landen.
Dit initiatief omvat de geplande constructie van acht kerncentrales, met als ambitieus doel om tegen 2040 een nucleaire energiecapaciteit van 20 gigawatt (GW) te realiseren. Iran kampt momenteel met aanzienlijke energietekorten tijdens piekperiodes en beschikt slechts over één operationele kerncentrale in Bushehr, een door Rusland gebouwd complex met een capaciteit van ongeveer 1 GW. Rosatom beschouwt deze samenwerking als een "strategisch project" dat de diplomatieke en economische banden zal versterken.
De ontwikkeling vindt plaats tegen een achtergrond van internationale spanningen rondom het Iraanse nucleaire programma. Rusland heeft eerdere incidenten, zoals bombardementen op Iraanse nucleaire faciliteiten, veroordeeld, terwijl Iran volhoudt geen intentie te hebben om kernwapens te ontwikkelen. De overeenkomst is van groot belang gezien de wereldwijde vraag naar energie en de geopolitieke dynamiek in het Midden-Oosten.
Iran's energieverbruik is de afgelopen jaren gestaag toegenomen, voornamelijk gedreven door aardgas (ongeveer 70% van het totale verbruik) en olie (ongeveer 27%). De nadruk op "kleine" kerncentrales kan worden gezien als een poging om internationale zorgen over nucleaire proliferatie te verminderen, hoewel de uiteindelijke capaciteit en het doel van deze projecten wereldwijd aandacht zullen blijven trekken. De samenwerking in de nucleaire sector is niet nieuw; Rusland heeft eerder de Bushehr-centrale gebouwd en de bouw van twee verdere VVER-reactoren is gaande.
De ondertekening van dit nieuwe memorandum vindt plaats in een periode waarin Iran en Europa zich in een impasse bevinden over een mogelijke deal om het herstel van VN-sancties te voorkomen. De Iraanse president heeft bij de VN nogmaals benadrukt dat Iran niet streeft naar kernwapens, ondanks zorgen van sommige landen. Dit akkoord onderstreept de voortdurende strategische afstemming tussen Rusland en Iran, die zich ook uit in hun gezamenlijke benadering van internationale energieprojecten en hun kritiek op westerse sancties.