Op 23 september 2025 is in Bali een historische mijlpaal bereikt in de economische betrekkingen tussen Indonesië en de Europese Unie met de ondertekening van de Comprehensive Economic Partnership Agreement (CEPA). Na bijna tien jaar van onderhandelingen, markeert dit verdrag een gezamenlijke ambitie voor een open, eerlijk en duurzaam economisch partnerschap. De overeenkomst werd ondertekend door de Indonesische minister van Economische Zaken, Airlangga Hartarto, en de Europese Commissaris voor Handel en Economische Veiligheid, Maroš Šefčovič.
De CEPA zal leiden tot de afschaffing van tarieven op meer dan 98 procent van de handelstypes en 99 procent van de totale importwaarde. Dit wordt verwacht de Indonesische export naar de EU met wel 60 procent te verhogen in de beginfase van de implementatie, wat neerkomt op een verwachte stijging van het nationaal inkomen met 2,8 miljard dollar en de creatie van nieuwe banen. De EU-exporteurs zullen naar verwachting jaarlijks ongeveer 600 miljoen euro aan invoerrechten besparen. De overeenkomst, die naar verwachting in 2027 van kracht wordt, is de derde dergelijke overeenkomst die de EU sluit met een Zuidoost-Aziatisch land, na Singapore en Vietnam.
De onderhandelingen, die in 2016 begonnen, kenden aanvankelijk vertragingen door kwesties als palmolie en ontbossing. Echter, de wereldwijde handelspolitiek creëerde een urgentie om tot een akkoord te komen. De overeenkomst omvat handel in goederen, diensten en investeringen, en opent deuren voor investeringen in strategische sectoren zoals elektrische voertuigen, elektronica en farmaceutica. Dit partnerschap is niet alleen gericht op economische groei, maar legt ook de nadruk op duurzaamheid, met een kader voor samenwerking op het gebied van milieu, klimaat en landbouw, in lijn met de Overeenkomst van Parijs.
De economische betrekkingen tussen de EU en Indonesië zijn historisch gegroeid, met een totale goederenhandel van 27,3 miljard euro in 2024. De EU was in dat jaar de vijfde handelspartner van Indonesië. De nieuwe overeenkomst zal naar verwachting de concurrentiepositie van Indonesische producten, waaronder palmolie, textiel, schoeisel en verwerkte landbouwproducten, op de Europese markt versterken. Tegelijkertijd krijgen Europese consumenten meer toegang tot hoogwaardige Indonesische producten. De overeenkomst zal naar verwachting ook de toeleveringsketens versterken en de toegang tot kritieke grondstoffen voor de Europese industrie, zoals nikkel en kobalt, verbeteren.
De verwachting is dat de handelsovereenkomst de Indonesische export naar de EU met meer dan 50 procent zal verhogen in de komende vier jaar. De CEPA wordt gezien als een strategische impuls die de markttoegang zal vergroten, economische samenwerking zal verdiepen en meer EU-investeringen zal aantrekken.