Oekraïne zet een belangrijke stap in de modernisering van zijn defensiecapaciteiten met de geplande oprichting van eigen ruimtekrachten tegen het einde van 2025. Dit ambitieuze plan maakt deel uit van het actieprogramma van de regering en omvat de integratie van geavanceerde lucht- en raketafweer, cyber- en ruimtecomponenten.
Het doel is om tegen eind 2025 een operationele paraatheid van minstens 60% te bereiken op deze strategische gebieden. De vorming van de ruimtekrachten is een reactie op de veranderende geopolitieke landschappen en de toenemende globalisering van militaire operaties. De ruimte wordt steeds meer een cruciaal domein voor communicatie, inlichtingen en vroege waarschuwingen.
De Oekraïense viceminister van Defensie, Jekaterina Tsjernogorenko, benadrukt het belang van deze stap voor het verkrijgen van realtime gegevens en het anticiperen op vijandelijke plannen, wat essentieel is voor de veiligheid van de bevolking. Oekraïne wil met dit initiatief ook nauwer aansluiten bij internationale trends, zoals de oprichting van ruimtekrachten door de Verenigde Staten in 2019 en Frankrijk in hetzelfde jaar.
Verder plant Oekraïne de ratificatie van een overeenkomst met de Europese Unie om deel te nemen aan EU-ruimteprogramma's. Dit omvat Copernicus, gericht op aardobservatie, en programma's voor ruimteweer en nabije-aardeobjecten. Deze samenwerking zal Oekraïne toegang geven tot cruciale data en technologieën.
De ontwikkeling van ruimtekrachten is een wereldwijde trend, met landen als China en Rusland die hun militaire capaciteiten in de ruimte aanzienlijk uitbreiden. China lanceerde in 2022 bijvoorbeeld 45 satellieten, meer dan de VS, en wordt beschouwd als een belangrijke speler op het gebied van ruimteverdediging. De toenemende concurrentie in de ruimte, met de ontwikkeling van anti-satellietwapens en de potentiële militarisering van de ruimte, onderstreept de noodzaak voor Oekraïne om zijn eigen positie te versterken.
De strategie van Oekraïne omvat ook de integratie van nieuwe technologieën tegen 2026, zoals autonome doelopsporingssystemen, oplossingen gebaseerd op kunstmatige intelligentie en middelen voor elektronische oorlogvoering. Deze stappen weerspiegelen een bredere beweging binnen de defensie-industrie, waar de nadruk ligt op het creëren van een geïntegreerd commandosysteem dat alle domeinen van oorlogsvoering omvat, inclusief de ruimte. De oprichting van de ruimtekrachten is niet alleen een technologische en militaire uitdaging, maar ook een strategische noodzaak voor Oekraïne om zijn soevereiniteit en veiligheid te waarborgen in een steeds complexere mondiale veiligheidsomgeving. De focus op interoperabiliteit en samenwerking met bondgenoten, zoals blijkt uit de gezamenlijke operaties van het VK en de VS in de ruimte, onderstreept de waarde van collectieve verdediging in dit nieuwe domein.