Poging tot staatsgreep in Benin op 7 december 2025 snel neergeslagen door regeringsgetrouwe troepen

Op de vroege ochtend van zondag 7 december 2025 werd in de Republiek Benin een poging tot een staatsgreep ondernomen. Deze coup werd echter snel de kop ingedrukt door strijdkrachten die loyaal bleven aan de regering. Een groep militairen, die zichzelf de Militaire Commissie voor Terugvordering (MCT) noemde, nam de controle over het gebouw van de nationale omroep over. Van daaruit kondigden zij de ontbinding van de regering aan, de opschorting van de grondwet en de afzetting van de zittende president, Patrice Talon.

De leiding van deze militaire commissie werd opgeëist door luitenant-kolonel Pascal Tigri. In de omgeving van de presidentiële residentie in Camp Guezzo, gelegen in de economische hoofdstad Cotonou, waren schoten te horen. Dit duidde op de eerste confrontaties die plaatsvonden. De minister van Binnenlandse Zaken, Alassane Seidou, bevestigde later dat de coup was mislukt. Hij benadrukte dat een aanzienlijk deel van de strijdkrachten van Benin en hun bevelhebbers trouw bleven aan hun eed.

Minister van Buitenlandse Zaken en Samenwerking, Olushegun Adjadi Bakari, nuanceerde de situatie verder. Hij gaf aan dat de staatsmannen er slechts in geslaagd waren het televisiestation onder controle te krijgen. De orde werd echter snel hersteld door delen van het leger en de Presidentiële Garde. Als direct gevolg van de ondernomen acties werden minstens veertien militairen aangehouden. De leider van de opstand, luitenant-kolonel Pascal Tigri, wist echter te ontkomen aan de arrestatie.

Internationale organisaties, waaronder de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) en de Afrikaanse Unie (AU), reageerden onmiddellijk en veroordeelden de onconstitutionele acties krachtig. Deze mislukte coup vond plaats tegen de achtergrond van toenemende politieke spanningen in de bredere regio en in de aanloop naar de presidentsverkiezingen die gepland stonden voor april 2026.

President Talon is sinds 2016 aan de macht en werd in 2021 herkozen, hoewel hij volgens de regels geen derde termijn mocht ambiëren. Vlak voor deze gebeurtenissen, in januari 2025, werden twee naaste medewerkers van Talon veroordeeld wegens beschuldigingen van het beramen van een complot tegen hem in 2024. Bovendien had het parlement kort voor de couppoging de presidentiële termijn verlengd van vijf naar zeven jaar, terwijl de limiet van twee termijnen gehandhaafd bleef.

Tijdens de verkiezingscampagne werd de kandidaat van de regerende partij, minister van Financiën Romuald Wadagni, als de grote favoriet beschouwd. De belangrijkste oppositiekandidaat, Renaud Agbodjo, was daarentegen door de Kiescommissie (CENA) gediskwalificeerd. De coupplegers zelf rechtvaarden hun optreden met de verslechterende veiligheidssituatie in het noorden van Benin, evenals met sociale grieven. Dit incident volgt op een reeks militaire machtsovernames in West-Afrika, waaronder de recente succesvolle coup in het naburige Guinee-Bissau in november 2025. Benin, dat in 1960 onafhankelijk werd van Frankrijk, kende voor 1991 een turbulente geschiedenis met diverse staatsgrepen. De recente gebeurtenis vormt daarmee een serieuze test voor de democratische instituties van het land, die na 1991 relatieve stabiliteit kenden.