De Azoren sluiten zich aan bij NESOI Plus om de regionale energietransitie te versnellen

In januari 2026 heeft de regering van de Azoren officieel haar toetreding bevestigd tot het Europese mechanisme NESOI Plus. Dit initiatief is specifiek ontworpen om de energietransitie in perifere eilandregio's te ondersteunen en te stimuleren. Onder toezicht van CINEA, het Uitvoerend Agentschap van de Europese Commissie voor Klimaat, Infrastructuur en Milieu, zal de archipel een financiering van 117.000 euro ontvangen om de lokale decarbonisatie aanzienlijk te versnellen.

Het project NESOI Plus, een afkorting voor 'New Energy Solutions Optimized for Islands Plus', loopt tot augustus 2028 en beschikt over een totaalbudget van circa 1,7 miljoen euro, dat mede wordt gefinancierd via het LIFE-programma. De voornaamste missie van dit mechanisme is om de meest afgelegen regio's van de Europese Unie te helpen de barrières van geografische isolatie te overwinnen en zo duurzame vooruitgang op energiegebied te boeken. NESOI Plus bouwt voort op de expertise van zijn voorganger, het NESOI-project, dat eerder al meer dan 70 initiatieven voor energietransitie op diverse eilanden heeft ondersteund.

Het mechanisme voorziet in een uitgebreid pakket aan ondersteuning, waaronder gespecialiseerde trainingen, technische expertise en directe financiering. De kerntaak is om bestaande actieplannen voor duurzame energie om te zetten in concrete, uitvoerbare projecten. Deze acties omvatten de realisatie van installaties voor hernieuwbare energie, de modernisering van de bestaande infrastructuur en het verlagen van de elektriciteitsrekeningen voor de lokale bevolking. De coördinatie van deze nieuwe fase is in handen van het Italiaanse bedrijf Sinloc, dat over aanzienlijke ervaring beschikt in technische bijstand bij plannen voor de energietransitie.

Het consortium van NESOI Plus verenigt negen partners uit zes verschillende Europese landen, te weten Italië, België, Spanje, Griekenland, Frankrijk en Portugal. De Azoren zijn, samen met de Canarische Eilanden in Spanje en Martinique in Frankrijk, geselecteerd als de drie pilotregio's voor het testen van het 'One-Stop-Shop'-model voor duurzame eilandenergie. Deze pilotfase omvat de lancering van twee open oproepen voor de selectie van maximaal 30 lokale initiatieven, waardoor de diensten verder kunnen worden verfijnd voor diverse lokale omstandigheden. Het initiatief werd officieel gelanceerd op 7 en 8 oktober 2025 in Venetië.

De ontvangen financiering zal, zoals toegelicht door het Regionaal Secretariaat voor Toerisme, Mobiliteit en Infrastructuur van de Azoren, een essentieel instrument vormen voor het versterken van de energetische weerbaarheid van de archipel. De deelname aan NESOI Plus bevestigt de ambitie van de Azoren om duurzamere en veerkrachtigere energieoplossingen te ontwikkelen binnen het kader van de Europese Green Deal.

Deze strategische samenwerking stelt de Azoren in staat om niet alleen hun ecologische voetafdruk te verkleinen, maar ook om een voortrekkersrol te spelen binnen de Europese eilandgemeenschappen. Door de focus te leggen op innovatieve technologieën en grensoverschrijdende kennisdeling, streeft de regio naar een toekomst waarin energiezekerheid en milieubescherming hand in hand gaan.

De komende jaren staan volledig in het teken van de praktische uitvoering van deze duurzame ambities op de archipel. Met de ondersteuning van NESOI Plus kunnen de Azoren hun unieke geografische positie ombuigen van een logistieke uitdaging naar een kans voor groene innovatie, wat uiteindelijk zal leiden tot een stabieler en milieuvriendelijker energiesysteem voor alle bewoners.