Netflix verwerft wereldwijde streamingrechten voor 'The Legend of Zelda'-verfilming na bioscoopperiode

De streaminggigant Netflix heeft de exclusieve wereldwijde rechten bemachtigd voor de langverwachte live-action adaptatie van "The Legend of Zelda". Deze overeenkomst met Sony Pictures Entertainment (SPE) houdt in dat de film op het platform verschijnt zodra de bioscoopvertoningen en de distributie op fysieke en digitale dragers zijn afgerond. Hiermee verstevigt de streamingdienst zijn positie als de primaire bestemming voor grote filmproducties na hun debuut op het witte doek.

Deze strategische zet vloeit voort uit een uitgebreide, meerjarige licentieovereenkomst genaamd "Pay-1" tussen Netflix en SPE. Waar de eerdere samenwerking beperkt bleef tot specifieke regio's zoals de Verenigde Staten, Duitsland en delen van Zuidoost-Azië, wordt de samenwerking nu op mondiale schaal voortgezet. Hoewel officiële bevestigingen ontbreken, wordt de waarde van deze monumentale deal geschat op meer dan 7 miljard dollar. De gefaseerde uitrol van deze rechten begint eind dit jaar, met de verwachting dat de volledige wereldwijde toegang tot de content op Netflix tegen het begin van 2029 een feit zal zijn. Daarnaast omvat de afspraak de licenering van een aanzienlijk aantal titels uit de rijke catalogus van Sony Pictures.

Fans van de iconische game-franchise moeten nog even geduld hebben, want de bioscooppremière van "The Legend of Zelda" staat gepland voor 7 mei 2027. Het project bouwt voort op het enorme commerciële succes van "The Super Mario Bros. Movie" uit 2023, die wereldwijd meer dan 1,36 miljard dollar opbracht. Deze verfilming past binnen de bredere strategie van Nintendo om hun geliefde intellectuele eigendommen vaker naar het grote scherm te brengen. De regie is in handen van Wes Ball, bekend van de "Maze Runner"-reeks en "Kingdom of the Planet of the Apes", terwijl het script is geschreven door Derek Connolly, die eerder aan "Jurassic World" werkte. De productie wordt geleid door Shigeru Miyamoto, de legendarische geestelijke vader van de Zelda-reeks, samen met Marvel Studios-veteraan Avi Arad.

De opnames van de film zijn in november 2025 van start gegaan in het schilderachtige landschap van Nieuw-Zeeland en zullen naar verwachting in april 2026 worden afgerond. De hoofdrollen worden vertolkt door aanstormend Brits talent: Beau Bragason kruipt in de huid van prinses Zelda, terwijl Benjamin Evan Ainsworth de rol van de held Link op zich neemt. Miyamoto, die de wereld van Zelda al in 1986 creëerde, maakte de casting persoonlijk bekend en sprak zijn enthousiasme uit over de vertolking van deze personages. Het verhaal zal zich concentreren op de jonge krijger Link, die de zware taak heeft om het koninkrijk Hyrule te redden van de duistere heer Ganon en de Triforce te herstellen.

Door deze exclusieve streamingrechten te bemachtigen, voegt Netflix een nieuw kroonjuweel toe aan zijn portfolio van SPE-projecten. Naast Zelda zal ook de langverwachte afsluiting van de geanimeerde Spider-Man-trilogie, "Spider-Man: Beyond the Spider-Verse", via de dienst beschikbaar komen. Deze ontwikkeling onderstreept de toenemende waarde van premium bioscoopcontent in de felle strijd tussen streamingplatforms. Voor Nintendo markeert dit een cruciale stap in hun expansie buiten de wereld van videogames, waarbij ze hun iconische verhalen toegankelijk maken voor een nog breder wereldwijd publiek.