Het Franse luxeconglomeraat Kering, de trotse eigenaar van prestigieuze modehuizen zoals Gucci, Balenciaga en Yves Saint Laurent, heeft een ingrijpende strategische beslissing genomen met betrekking tot de herstructurering van zijn bedrijfsportfolio. De groep heeft een definitieve overeenkomst bereikt voor de verkoop van haar schoonheidsdivisie aan de wereldwijde cosmeticagigant L'Oréal. Deze monumentale transactie vertegenwoordigt een waarde van exact 4 miljard euro, wat omgerekend neerkomt op 4,66 miljard dollar, en het volledige bedrag zal in contanten worden voldaan. Deze cruciale stap in de geschiedenis van Kering, die de focus van het concern fundamenteel verschuift, werd geïnitieerd onder leiding van de nieuwe CEO, Luca De Meo. De Meo nam in september 2025 de fakkel over van zijn voorganger, de langzittende François-Henri Pinault, en zette onmiddellijk in op een strakker en meer gefocust bedrijfsmodel.
Deze omvangrijke financiële operatie dient twee cruciale en nauw met elkaar verbonden doelen voor het Franse concern. Ten eerste is de verkoop bedoeld om de aanzienlijke schuldenlast van het bedrijf substantieel te verminderen en de balans te versterken. Dit is geen overbodige luxe: volgens de meest recente rapportage bedroeg de netto schuld van Kering eind juni 2025 maar liefst 9,5 miljard euro, een bedrag dat nog wordt aangevuld met 6 miljard euro aan verplichtingen voortvloeiend uit langlopende huurcontracten. Het vrijmaken van dit kapitaal is essentieel voor financiële flexibiliteit en toekomstige investeringen in de kernactiviteiten. Ten tweede stelt de verkoop Kering in staat om alle beschikbare middelen en de volledige strategische focus te richten op de versterking van haar positie in het kerndomein: de haute couture en luxe mode. Dit hernieuwde, scherpere focus is des te noodzakelijker gezien de recente vertraging in de verkoopprestaties van het vlaggenschipmerk Gucci, met name op de uiterst belangrijke Chinese markt, waar de groei onder druk staat door veranderende consumententrends.
Voor L'Oréal, dat wereldwijd de toon aangeeft in de schoonheidsindustrie en een onbetwiste marktleider is, markeert deze overname de grootste in haar geschiedenis. De deal betekent een aanzienlijke en onmiddellijke uitbreiding binnen de lucratieve sector van luxe parfumerie en cosmetica, waardoor L'Oréal haar dominantie in dit segment verder verstevigt. De overeenkomst omvat de overdracht van het prestigieuze parfumhuis Creed aan L'Oréal, een merk dat Kering zelf nog maar in 2023 had verworven voor een bedrag van vier miljard euro. Naast deze directe overname, verkrijgt L'Oréal exclusieve licenties met een uitzonderlijk lange looptijd van 50 jaar. Deze licenties geven L'Oréal het recht om de ontwikkeling, productie en distributie van cosmetica- en parfumproducten uit te voeren onder diverse toonaangevende Kering-merken. Hiertoe behoren iconische namen die synoniem staan voor luxe en Europees vakmanschap, zoals Gucci, Bottega Veneta en Balenciaga.
De financiële structuur van de deal is slim opgezet, zodat Kering ook op de lange termijn profiteert. In ruil voor het gebruik van deze wereldwijd erkende en prestigieuze merknamen zal Kering namelijk royalty's ontvangen, wat zorgt voor een stabiele en voorspelbare inkomstenstroom voor de komende decennia, zonder de operationele lasten van de beauty-productie. De formele afronding van deze grootschalige herstructurering, die de luxemarkt zal herschikken, wordt verwacht in de eerste helft van 2026. Deze strategische manoeuvre illustreert de duidelijke ambitie van de nieuwe Kering-leiding om meer wendbaarheid en een eenduidige koers te creëren in een uitdagende mondiale omgeving. Door de beauty-activiteiten af te stoten en de focus te versmallen, worden interne middelen vrijgemaakt, waardoor het concern zich diepgaander kan toeleggen op de gebieden waar het traditioneel sterk in is: het leveren van meesterschap en innovatie in luxe design en mode, en het herstellen van de groei bij belangrijke merken.