Zeldzame Sneeuwval in Shanghai Markering van Uitgebreide Koudegolf in Centraal en Oost-China

Een krachtige koudegolf heeft momenteel een aanzienlijke impact op de regio's centraal en oostelijk China, gekenmerkt door abrupte temperatuurdalingen en wijdverspreide neerslag. Deze meteorologische gebeurtenis culmineerde in zeldzame sneeuwval in de metropool Shanghai op dinsdag 20 januari 2026. Dit fenomeen volgde op een periode van ongebruikelijk hoge temperaturen die de lokale flora voortijdig deden bloeien. In januari ligt de gemiddelde temperatuur in Shanghai doorgaans rond de 2 graden Celsius (36 °F), hoewel de gevoelstemperatuur door wind en vochtigheid als vriezend kan worden ervaren. De laatste keer dat de stad een zware sneeuwval registreerde, was in januari 2018.

Als reactie op de omvang van dit weersysteem, dat wordt beschouwd als de meest uitgebreide gebeurtenis met regen, sneeuw en vorst sinds het begin van de winter, heeft de nationale rampencommissie van China een noodrespons van niveau IV in werking gesteld. Dit niveau duidt op een significante verstoring van de normale gang van zaken. De koude lucht die naar het zuiden trekt, veroorzaakt deze extreme weersomstandigheden, waarbij ook provincies zoals Jiangxi en Guizhou, ten zuiden van de Yangtze- en Huai-rivieren, scherpe temperatuurdalingen ervaren. In Guizhou wordt een daling van 10 tot 14 graden Celsius verwacht.

De gevolgen van de ijzel en sneeuwval zijn direct merkbaar in het transportnetwerk van het land. Autoriteiten hebben wegafsluitingen doorgevoerd op 241 secties van belangrijke snelwegen in twaalf provincies, waaronder Shanxi, Binnen-Mongolië en Heilongjiang, vanwege de verraderlijke ijsomstandigheden. Het Nationale Meteorologische Centrum heeft een gele waarschuwing uitgevaardigd voor de koudegolf die zich tot en met woensdag zuidwaarts voortzet. In het algemeen kan men in januari in China 3 tot 8 dagen neerslag verwachten, waarbij in de komende 14 dagen in heel China in totaal één sneeuwdag met een accumulatie van 0,3 cm wordt voorzien.

De temperatuurschommelingen in de regio zijn dit jaar opmerkelijk. Slechts een week voor de sneeuwval genoot Shanghai van temperaturen rond de 20 graden Celsius, wat ertoe leidde dat sommige osmanthusbomen voortijdig in bloei kwamen. Een inwoner van 30 jaar, Yu Xin, merkte op dat de temperatuurschommelingen aanzienlijk zijn geweest en ongemak kunnen veroorzaken. Hoewel sneeuw in Shanghai zeldzaam is, wordt het door veel inwoners, vooral degenen uit zuidelijke regio's, met enthousiasme ontvangen, al is het vaak licht en van korte duur. Deze extreme weersveranderingen benadrukken de klimatologische diversiteit binnen China, waar het noorden en de berggebieden regelmatig sneeuwval kennen tussen november en maart, terwijl het zuiden zelden sneeuw ziet.

De huidige weersituatie vereist een gecoördineerde reactie van verschillende provincies om de veiligheid van het publiek en de doorstroming van goederen te waarborgen. De implementatie van noodmaatregelen, zoals de wegafsluitingen, is een directe maatregel om de risico's van gladheid en ongevallen te beperken. De koudegolf, die zich vanuit het noorden naar het zuiden verplaatst, zorgt voor een scherpe transitie in de weersomstandigheden voor miljoenen mensen in de dichtbevolkte centrale en oostelijke delen van het land. De situatie wordt nauwlettend gevolgd door staatszender CCTV.