Zeldzaam ELVE Fenomeen: Gigantische Rode Ring Boven Noord-Italië Vastgelegd

Op de avond van 17 november 2025, rond 22:45 uur lokale tijd, slaagde fotograaf Walter Binotto erin een buitengewoon zeldzaam atmosferisch verschijnsel vast te leggen boven Noord-Italië. Dit fenomeen staat bekend als ELVE, wat staat voor Emission of Light and Very Low-Frequency Perturbations due to Electromagnetic Pulse Sources.

ELVE manifesteert zich als een kolossale rode ring die slechts een fractie van een seconde oplicht. Dit type gebeurtenis behoort tot de categorie Transient Luminous Events (TLE's), die zich hoog in de ionosfeer afspelen. Het registreren van een ELVE vereist uitzonderlijke precisie, aangezien deze verschijnselen duren rond de duizendste seconde. Dat is ruwweg honderd keer sneller dan een ooglidknip, waardoor ze met het blote oog onzichtbaar blijven. De specifieke waarneming vond plaats nabij de gemeente Possagno, aan de voet van de Italiaanse Alpen.

De oorzaak van deze lichtuitstoot was een zeer krachtige bliksemontlading. Deze ontlading werd geregistreerd op ongeveer 300 kilometer afstand van de waarnemer, in de regio rond Vernazza. De elektrische stroom van deze bliksemflits werd geschat op circa -303 kiloampère (kA). Dit is een aanzienlijk hogere waarde, variërend van 10 tot 30 keer de sterkte van een gemiddelde onweersontlading, die doorgaans tussen de 10 en 30 kA ligt. De rode ring markeert het precieze punt waar de door de bliksem gegenereerde elektromagnetische puls (EMP) de aardse ionosfeer bereikte, wat leidde tot de excitatie van stikstofmoleculen en de kortstondige rode gloed.

De vastgelegde ring had een indrukwekkende diameter van ongeveer 200 kilometer en bevond zich op een hoogte van circa 100 kilometer boven het aardoppervlak. Walter Binotto gebruikte een videocamera met een opnamesnelheid van 25 beelden per seconde om dit vluchtige moment vast te leggen. Dit is overigens niet de eerste keer dat Binotto een ELVE documenteert vanuit Possagno; hij legde eerder al een vergelijkbaar fenomeen vast op 23 maart 2023, veroorzaakt door bliksemactiviteit nabij Ancona.

Het ELVE-fenomeen werd voor het eerst geïdentificeerd in de jaren negentig, dankzij beelden die werden gemaakt vanaf een NASA-ruimteshuttle. Hoewel ELVE's worden gegenereerd door krachtige elektromagnetische pulsen, benadrukken wetenschappers dat deze verschijnselen geen gevaar opleveren voor mensen op de grond. De studie van TLE's, waaronder ELVE's, biedt specialisten waardevolle inzichten in de complexe interacties tussen het weer op aarde en de hogere ionosfeer.