De 'vissen-disco': een sonische revolutie voor de bescherming van de oceaan

Een baanbrekend akoestisch afschrikkingssysteem, door onderzoekers liefkozend de 'vissen-disco' genoemd, heeft zijn uitzonderlijke effectiviteit bewezen bij het beschermen van migrerende zeedieren nabij de waterinlaten van de kerncentrale Hinkley Point C. Deze technologische innovatie markeert een belangrijk keerpunt in de manier waarop industriële installaties de lokale biodiversiteit kunnen waarborgen.

Volgens een recente studie van wetenschappers van de Swansea University, die op 10 februari 2026 werd gepubliceerd, maakt het systeem gebruik van een complex netwerk van meer dan 300 onderwaterluidsprekers. Deze luidsprekers zenden specifiek geconfigureerde akoestische impulsen uit die voorkomen dat vissen de gevaarlijke zones betreden, met een bewezen succespercentage van meer dan 90%.

De werking van deze technologie is gebaseerd op het creëren van een onzichtbare sonische barrière die voor vissen fungeert als een ongunstige omgeving. Hierdoor worden zij instinctief gestuurd om een andere route te kiezen, zonder dat er sprake is van fysieke schade of negatieve gevolgen voor de gezondheid van de dieren.

De resultaten van de praktijktests op zee zijn zeer overtuigend. Terwijl het systeem actief was, werd er slechts één gezenderde vis waargenomen die de waterinlaten tot op een afstand van 30 meter naderde. In schril contrast hiermee stonden de controletests zonder de akoestische signalen, waarbij maar liefst 14 individuen deze kritieke zone bereikten.

Vooral voor kwetsbare migrerende soorten, zoals de fint, is de effectiviteit van het systeem van onschatbare waarde gebleken. Dit project vormt een essentieel onderdeel van de grootschalige ecologische investeringen van EDF Energy, die erop gericht zijn de impact van energie-infrastructuur op maritieme ecosystemen tot een minimum te beperken.

Het succes van deze aanpak is zo significant dat de toezichthouder momenteel overweegt om eerder opgelegde compensatiemaatregelen te herzien. Concreet zou dit kunnen betekenen dat de verplichte aanleg van ongeveer 900 acres aan kwelders en zoutmoerassen komt te vervallen ten gunste van deze directere beschermingsmethode.

De huidige strategie bij Hinkley Point C is gebaseerd op een integraal systeem dat verder gaat dan alleen geluid. Het omvat een combinatie van verschillende geavanceerde technieken om de maritieme fauna te ontzien:

• Het gebruik van geavanceerde akoestische afschrikking via de 'vissen-disco'.
• De installatie van waterinlaatkoppen die specifiek zijn ontworpen voor een vertraagde aanzuigsnelheid.
• Een intelligent beheersysteem voor de waterstromen om de aanzuiging te optimaliseren.

Op basis van actuele schattingen van experts zal deze gecombineerde methode jaarlijks tot wel 44 ton aan vis kunnen sparen. Dit is een aanzienlijke bijdrage aan het behoud van de lokale vispopulaties en de algehele ecologische balans in de regio.

De bevindingen van dit onderzoek zijn inmiddels officieel overgedragen aan de relevante regelgevende instanties. De kans is groot dat dit project een nieuwe wereldwijde standaard zal zetten voor de ecologische verantwoordelijkheid van elektriciteitscentrales in kustgebieden.

Wat voegt deze gebeurtenis toe aan de symfonie van onze planeet? Het is een zeldzaam en hoopgevend voorbeeld waarbij geluid niet langer wordt gezien als vervuiling of lawaai, maar fungeert als een verfijnde taal voor een dialoog tussen menselijke technologie en levende systemen.

Wanneer onze infrastructuur niet langer probeert de natuur te domineren, maar leert om ermee in resonantie te treden, ontstaat er een toekomst waarin zowel de technologische vooruitgang als de natuurlijke wereld kunnen floreren. Dit is een scenario waarin elke betrokken partij wint.