Nieuwe Vetplant *Sedum orientalichinense* Ontdekt in China, Verlegt Botanische Grenzen

De botanische wereld heeft een nieuwe soort rijker: de vetplant *Sedum orientalichinense*. Deze plant werd formeel beschreven na een recente inventarisatie in de provincie Jiangxi, China. De ontdekking werd gedaan door een gezamenlijk onderzoeksteam van de Sun Yat-sen Universiteit en de Zhejiang Universiteit. De bevindingen werden op 14 maart gepubliceerd in het internationale wetenschappelijke tijdschrift PhytoKeys.

Deze nieuwe soort, die gedijt in kalkhoudende omgevingen, kenmerkt zich door semi-rechtopstaande stengels die tussen de 6 en 18 centimeter hoog worden. De plant siert zich met heldergele bloemblaadjes gedurende de zomermaanden, specifiek tussen juni en juli. De ontdekking heeft directe implicaties voor de taxonomie, aangezien voorheen werd aangenomen dat deze specifieke plantengroep uitsluitend endemisch was voor Japan. Moleculaire vergelijkingen hebben nu onomstotelijk aangetoond dat de populatie in Jiangxi genetisch afwijkend is.

Onder leiding van experts zoals Xiong Yu, identificeerde het onderzoeksteam significante morfologische verschillen tussen *S. orientalichinense* en de vermoedelijk verwante *Sedum makinoi* uit Japan. Deze verschillen betreffen onder andere de bladvorm, de stengelkenmerken en de uiteindelijke plantenhoogte. Analysen van de ITS-regio van het nrDNA bevestigden de unieke taxonomische positie van *S. orientalichinense* binnen de *S. sect. Sedum*. Het is opmerkelijk dat *S. makinoi* voorheen ook aan delen van China, zoals Zhejiang en Anhui, werd toegeschreven, wat wijst op een complexer verspreidingspatroon dan men eerder veronderstelde.

De vindplaats van *S. orientalichinense* was specifiek op rotswanden, omgeven door mossen en korstmossen, binnen het Matou Mountain National Nature Reserve. Dit reservaat staat bekend als een cruciaal bewaarplaats voor flora en fauna, met een geregistreerd bestand van 2.934 hogere plantensoorten. De identificatie van deze nieuwe soort onderstreept de waarde van nauwkeurige observatie en diepgaande analyse in het verleggen van de grenzen van de huidige botanische kennis. Momenteel wordt de plant voornamelijk gewaardeerd als siergewas voor het vergroenen van rotswanden.