Ontdekking van Zeldzaam Kalkrijk Ven in Orne, Beschermde Orchideeënpopulaties Bevestigd

Op het landgoed van de familie Souaze, gelegen in het Franse departement Orne, is de aanwezigheid van een zeldzaam kalkrijk veenmoeras definitief vastgesteld. Dit type wetland onderscheidt zich sterk van de veel vaker voorkomende zure veengebieden. De unieke omstandigheden in een alkalisch veenmoeras bieden namelijk een vruchtbare bodem voor een rijke en vaak beschermde flora.

Kalkrijke veenmoerassen ontstaan specifiek op plekken waar de ondergrond bestaat uit kalkhoudende watervoerende lagen. Door de constante verzadiging van de bodem met dit waterrijke materiaal, kan zich veen ophopen. Dit vormt een ecologisch waardevolle niche die in Europa steeds schaarser wordt.

De ontdekking van dit bijzondere gebied is te danken aan de scherpe blik van de lokale grondeigenaren, Aline en Olivier Le Grand. Voor de deskundige identificatie en bevestiging van de ecologische waarde werd de expertise ingeroepen van de Association Faune et Flore de l'Orne (AFFO), een organisatie die al sinds het begin van de jaren tachtig actief is, en het Regionaal Natuurpark Perche (PNPR). Het in kaart gebrachte veen beslaat een oppervlakte van 1300 vierkante meter. Het is belangrijk te vermelden dat een deel van dit gebied in het verleden door vorige eigenaren reeds was drooggelegd, wat de huidige beschermingsinspanningen des te crucialer maakt.

De ecologische betekenis van deze vondst wordt nog eens extra onderstreept door de aanwezigheid van vitale populaties van twee officieel beschermde orchideeënsoorten. Het gaat hierbij om de Veenmosorchis (Epipactis palustris) en de Moeraskale orchis (Anacamptis palustris, of een nauw verwante soort). Recente tellingen bevestigden de aanwezigheid van ongeveer 300 exemplaren van de Veenmosorchis en circa 250 exemplaren van de Moeraskale orchis. Dit duidt op een gezonde en stabiele leefomgeving voor deze kwetsbare planten.

De Veenmosorchis gedijt bij voorkeur in vochtige, kalkrijke biotopen. Helaas staan de Europese populaties van deze soort zwaar onder druk. De voornaamste bedreigingen zijn het droogleggen van hun leefgebied en de vervuiling van het grondwater door landbouwmeststoffen. Het behoud van dit veen in Orne is daarom een directe bijdrage aan het voortbestaan van deze soort in de regio.

Om de lange termijngezondheid van dit fragiele ecosysteem te garanderen, staan hydrologische restauratiewerken gepland voor de seizoenen 2025/2026. Gezonde veengebieden spelen een onmisbare rol in de strijd tegen klimaatverandering, aangezien zij grote hoeveelheden koolstof opslaan. In tegenstelling hiermee stoten gedegradeerde veenmoerassen juist actief CO2 uit. Wereldwijd beslaan veenlanden slechts ongeveer 3% van het landoppervlak, maar zij zijn verantwoordelijk voor de opslag van ruwweg 30% van alle koolstof die in de bodem is vastgelegd.

De eigenaren van het landgoed hechten veel waarde aan publieke educatie. Zij zijn van plan om tijdens de Europese Erfgoeddagen educatieve 'ecowandelingen' te organiseren. Dit initiatief is bedoeld om het bewustzijn van het publiek over het belang van dit unieke biotoop in de regio Orne te vergroten. Dit soort lokale initiatieven zijn vaak de sleutel tot succesvol natuurbehoud.