Tijdens de herontwikkeling van een voormalige warenhuis tot de City Campus van de University of Gloucestershire in Gloucester hebben archeologen een uitzonderlijke vondst gedaan: 317 menselijke skeletten en talrijke artefacten. Deze ontdekkingen, die zich uitstrekken over de Romeinse, middeleeuwse en post-middeleeuwse perioden, bieden een fascinerend inzicht in de rijke geschiedenis van de stad.
Het terrein, dat wordt beschouwd als onderdeel van het noordoostelijke kwadrant van een Romeinse stad, heeft 83 met baksteen beklede grafkamers aan het licht gebracht, die verband houden met de 18e-eeuwse St. Aldate's Kerk. Daarnaast zijn er overblijfselen van een Romeins stadshuis, aardewerkfragmenten en een wegdek uit de 2e eeuw gevonden, wat duidt op continue bewoning door de eeuwen heen. De aanwezigheid van deze structuren onderstreept de strategische ligging en het belang van Gloucester in de oudheid.
Voorlopige tandheelkundige analyses van de skeletten wijzen op een dieet dat rijk was aan suiker, kenmerkend voor de eetgewoonten in de 16e eeuw. Deze bevindingen leveren waardevolle inzichten in de historische ontwikkeling van Gloucester en het dagelijks leven van de vroegere bewoners, en helpen bij het vormen van een gedetailleerder beeld van de sociale en economische omstandigheden.
De University of Gloucestershire is van plan deze archeologische vondsten te integreren in haar nieuwe City Campus, die op 18 augustus 2025 de deuren opent. De campus zal artefacten en structuren behouden en tentoonstellen, wat de leeromgeving verrijkt en het erfgoed van de stad eert. De Gloucester Festival of Archaeology in juli 2025 bood het publiek al de kans om deze ontdekkingen van dichtbij te ervaren via rondleidingen en workshops, waardoor de geschiedenis van de stad tastbaar werd.
Deze vondsten bevestigen de blijvende betekenis van Gloucester als locatie van continue historische relevantie, vanaf de Romeinse oorsprong tot de transformaties in de middeleeuwen en de post-middeleeuwse perioden. De archeologische inspanningen op deze locatie dragen bij aan een dieper begrip van de stedelijke evolutie en menselijke bewoning in Groot-Brittannië.