In september 2025 verschijnt "Notre Empreinte sur Terre - Des cartes et infographies pour comprendre l'Anthropocène", een publicatie van Armand Colin, samengesteld door journalist en historicus Laurent Testot en cartograaf Perrin Remonté. Het boek biedt een visuele verkenning van de impact van de mensheid op onze planeet, met kaarten en infographics die aantonen hoe onze activiteiten het milieu hebben getransformeerd.
Laurent Testot, bekend van zijn werk over de milieu-geschiedenis van de mensheid, en Perrin Remonté, geprezen om zijn gevoelige benadering van geografie, bundelen hun krachten om een uniek perspectief op het Antropoceen te bieden. Testot omschrijft het Antropoceen als de periode waarin de mensheid de aarde heeft veranderd, met voorbeelden als de alomtegenwoordigheid van plastic en de verschuivingen in diersoorten. Hij benadrukt dat het Antropoceen ons vermogen om onze omgeving vorm te geven aantoont, maar ook de noodzaak om na te denken over een "goed Antropoceen" dat verenigbaar is met onze waarden en overlevingsdrang. Hij waarschuwt dat we de leefbaarheid van de aarde voor onszelf en toekomstige generaties aantasten.
Remonté voegt toe dat kaarten de kracht hebben om ogenschijnlijk ongerelateerde punten en elementen met elkaar te verbinden, waardoor complexe gegevens worden gesynthetiseerd en begrepen, en een nieuwe kijk op milieuproblematiek wordt geboden. Het concept van het Antropoceen, de periode waarin menselijke activiteiten een significante invloed hebben op de aardse systemen, wordt steeds breder erkend in wetenschappelijke kringen. Sommige wetenschappers beschouwen het als een nieuw geologisch tijdperk, gekenmerkt door de ingrijpende veranderingen die de mensheid teweegbrengt, van klimaatverandering tot biodiversiteitsverlies. Wetenschappers hebben gedebatteerd over het precieze startpunt van het Antropoceen, waarbij sommigen de oorsprong zo ver terug als vroege landbouw of zelfs het uitsterven van megafauna suggereren, terwijl anderen wijzen op de Industriële Revolutie of het midden van de 20e eeuw, gekenmerkt door gebeurtenissen zoals de Trinity Test en de daaropvolgende "Grote Versnelling" van menselijke impact.
De impact van de mensheid op de planeet is omvangrijk. Onderzoek toont aan dat bijna 95% van het aardoppervlak enige vorm van menselijke modificatie vertoont, waarbij 85% bewijs toont van meervoudige menselijke invloeden. Deze modificaties omvatten bebouwde omgevingen, landbouw, energie- en winningsbronnen, en transportcorridors. De toename van bevolkingsdichtheid, woningbouw en infrastructuur zijn belangrijke drijfveren achter deze groeiende impact, met name in stedelijke centra. De minst gemodificeerde biomen zijn doorgaans toendra, boreale bossen en woestijnen, terwijl tropische droge loofbossen en gematigde graslanden tot de zwaarst gemodificeerde behoren. De kartering van de "menselijke voetafdruk" kwantificeert deze invloed, rekening houdend met factoren zoals bevolkingsdichtheid, landtransformatie en menselijke toegang via infrastructuur zoals wegen.
Kaarten en infographics spelen een cruciale rol in het visualiseren van deze complexe gegevens. Ze helpen om abstracte milieu-informatie om te zetten in begrijpelijke verhalen die een breed publiek aanspreken en tot actie aanzetten. Door middel van deze visuele hulpmiddelen kunnen de schaal van onze impact op de planeet worden begrepen en kunnen alternatieven voor een duurzamere toekomst worden overwogen. Door visueel gegevens over oceanen, atmosfeer, land en biodiversiteit te presenteren, wil het de kwetsbaarheid van onze wereld belichten en de dringende noodzaak benadrukken om onze vervuiling en energieverbruik te beheren om klimaatverandering te beperken. Dit boek is een uitnodiging om bewust te worden van onze collectieve voetafdruk en de mogelijkheden voor een harmonieuzere relatie met de Aarde te verkennen.