De wetenschappelijke bestudering van de Amerikaanse geschiedenis door de lens van de Red Dead Redemption-videogameserie, getiteld Red Dead's History: A Video Game, an Obsession, and America's Violent Past, is op 25 november 2025 overgegaan naar een paperbackformaat. Deze nieuwe editie volgt op de oorspronkelijke uitgave in hardcover en digitaal e-book in 2024 door St. Martin's Press. De paperback is geprijsd op $19, een verlaging ten opzichte van de oorspronkelijke prijs van $30 voor de hardcover, bedoeld om het lezerspubliek onder geschiedenisliefhebbers en gamers te vergroten.
Tore C. Olsson, een bekroond historicus en professor aan de Universiteit van Tennessee, bedacht het boek na het ontwikkelen van een innovatieve universitaire cursus. Deze cursus, die in 2021 begon, richtte zich op de Amerikaanse geschiedenis in de jaren 1899 tot 1911, waarbij de Red Dead Redemption-titels als primair pedagogisch hulpmiddel werden gebruikt. Olsson, die ook werkzaam is als directeur Graduate Studies in Geschiedenis aan de Universiteit van Tennessee, streeft ernaar om gedegen historisch onderzoek toegankelijk te maken voor het publiek.
Het ongeveer 288 pagina's tellende boek analyseert het hevige Amerikaanse geweld dat plaatsvond tussen 1870 en 1920. Het stelt dat de belangrijkste katalysatoren voor bloedvergieten niet uitsluitend geromantiseerde verhalen over vogelvrijverklaarden waren, maar eerder diepgewortelde geschillen die voortkwamen uit het kapitalisme en raciale spanningen in regio's zoals het Westen, het Diepe Zuiden en de Appalachen. De oorspronkelijke uitgave uit 2024 bevatte een audioboek ingesproken door Roger Clark, de stemacteur van het personage Arthur Morgan in Red Dead Redemption 2.
Olsson ontwierp het werk om te fungeren als een inleidende toegangspoort, waarbij hij parallellen trekt met educatieve hulpmiddelen zoals Assassin's Creed Discovery Tours, om spelers te begeleiden naar authentieke historische realiteiten die ingebed zijn in het digitale landschap van de games, die zich respectievelijk in 1911 en 1899 afspelen. Het boek is positief ontvangen, waaronder een recensie van The Wall Street Journal die het beschrijft als "Innovatief en zeer boeiend."
Professor Olsson zet zijn unieke kruispunt van populaire cultuur en academische studie voort door een nieuwe cursus voor te bereiden voor het voorjaarssemester van 2026. Onder de titel Grand Theft America: U.S. History Since 1980 through the GTA Video Games, zal deze les de grote sociale, culturele, politieke en economische verschuivingen onder de loep nemen die de Verenigde Staten na de verkiezing van Ronald Reagan in 1980 opnieuw definieerden, waarmee hij zijn methodologie voortzet om grote titels van Rockstar Games te gebruiken om complexe historische perioden te verkennen.
