Pemeriksaan ilmiah sejarah Amerika melalui sudut pandang seri permainan video Red Dead Redemption, yang berjudul Red Dead's History: A Video Game, an Obsession, and America's Violent Past, beralih ke format sampul tipis pada 25 November 2025. Edisi baru ini menyusul perilisan awal edisi sampul keras dan ebook digital pada tahun 2024 oleh St. Martin's Press. Buku sampul tipis ini dibanderol dengan harga $19, sebuah pengurangan dari harga asli sampul keras sebesar $30, yang ditujukan untuk memperluas pembaca di kalangan penggemar sejarah dan pemain gim.
Tore C. Olsson, seorang sejarawan pemenang penghargaan dan profesor di University of Tennessee, menyusun buku ini setelah mengembangkan mata kuliah perguruan tinggi yang inovatif. Mata kuliah ini, yang dimulai pada tahun 2021, berfokus pada Sejarah Amerika yang mencakup tahun 1899 hingga 1911, dengan memanfaatkan judul-judul Red Dead Redemption sebagai alat pedagogis utama. Olsson, yang juga menjabat sebagai Direktur Studi Pascasarjana Sejarah di University of Tennessee, bertujuan untuk membuat beasiswa sejarah yang ketat dapat diakses oleh publik.
Buku setebal kurang lebih 288 halaman ini menganalisis kekerasan Amerika yang intens yang terjadi antara tahun 1870 dan 1920. Buku ini menegaskan bahwa katalis utama pertumpahan darah bukanlah semata-mata narasi penjahat yang diromantisasi, melainkan perselisihan mendalam yang berakar pada kapitalisme dan ketegangan rasial di berbagai wilayah termasuk Barat, Deep South, dan Appalachia. Perilisan asli tahun 2024 menyertakan buku audio yang dinarasikan oleh Roger Clark, pengisi suara untuk karakter Arthur Morgan dalam Red Dead Redemption 2.
Olsson merancang karya tersebut untuk berfungsi sebagai gerbang pengantar, menarik kesejajaran dengan alat pendidikan seperti Assassin's Creed Discovery Tours, untuk memandu para pemain menuju realitas sejarah autentik yang tertanam dalam lanskap digital permainan tersebut, yang masing-masing berlatar tahun 1911 dan 1899. Buku ini telah menerima sambutan positif, termasuk ulasan dari The Wall Street Journal yang menggambarkannya sebagai "Inovatif dan sangat menarik."
Profesor Olsson melanjutkan persilangan uniknya antara budaya populer dan studi akademik dengan mempersiapkan mata kuliah baru untuk semester Musim Semi 2026. Berjudul Grand Theft America: U.S. History Since 1980 through the GTA Video Games, kelas ini akan meneliti pergeseran sosial, budaya, politik, dan ekonomi utama yang mendefinisikan ulang Amerika Serikat setelah pemilihan Ronald Reagan tahun 1980, melanjutkan metodologinya dalam menggunakan judul-judul utama Rockstar Games untuk mengeksplorasi periode sejarah yang kompleks.
