Die wissenschaftliche Untersuchung der amerikanischen Geschichte durch die Linse der Videospielreihe Red Dead Redemption mit dem Titel Red Dead's History: A Video Game, an Obsession, and America's Violent Past wechselte am 25. November 2025 in ein Taschenbuchformat. Diese Neuausgabe folgt auf die ursprüngliche Veröffentlichung als Hardcover und digitales E-Book im Jahr 2024 durch St. Martin's Press. Das Taschenbuch kostet $19, eine Reduzierung gegenüber dem ursprünglichen Hardcover-Preis von $30, die darauf abzielt, die Leserschaft unter Geschichtsinteressierten und Gamern zu erweitern.
Tore C. Olsson, ein preisgekrönter Historiker und Professor an der University of Tennessee, konzipierte das Buch nach der Entwicklung eines innovativen College-Kurses. Dieser Kurs, der im Jahr 2021 begann, konzentrierte sich auf die amerikanische Geschichte der Jahre 1899 bis 1911 und nutzte die Red Dead Redemption-Titel als primäres pädagogisches Instrument. Olsson, der auch als Direktor für Postgraduiertenstudien in Geschichte an der University of Tennessee fungiert, möchte strenge historische Wissenschaft der Öffentlichkeit zugänglich machen.
Das etwa 288-seitige Buch analysiert die intensive amerikanische Gewalt, die zwischen 1870 und 1920 stattfand. Es behauptet, dass die primären Katalysatoren für das Blutvergießen nicht allein romantisierte Outlaw-Erzählungen waren, sondern vielmehr tief verwurzelte Streitigkeiten, die im Kapitalismus und in Rassenkonflikten in Regionen wie dem Westen, dem tiefen Süden und den Appalachen wurzelten. Die ursprüngliche Veröffentlichung von 2024 enthielt ein Hörbuch, das von Roger Clark gesprochen wurde, dem Synchronsprecher für den Charakter Arthur Morgan in Red Dead Redemption 2.
Olsson entwarf das Werk als ein einführendes Tor, wobei er Parallelen zu Bildungswerkzeugen wie den Assassin's Creed Discovery Tours zog, um Spieler zu authentischen historischen Realitäten zu führen, die in die digitale Landschaft der Spiele eingebettet sind, welche jeweils in den Jahren 1911 und 1899 spielen. Das Buch wurde positiv aufgenommen, einschließlich einer Rezension des Wall Street Journal, die es als „innovativ und höchst fesselnd“ beschrieb.
Professor Olsson setzt seine einzigartige Schnittmenge aus Populärkultur und akademischem Studium fort, indem er einen neuen Kurs für das Frühjahrssemester 2026 vorbereitet. Unter dem Titel Grand Theft America: U.S. History Since 1980 through the GTA Video Games wird dieser Kurs die wichtigsten sozialen, kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Veränderungen untersuchen, die die Vereinigten Staaten nach der Wahl von Ronald Reagan im Jahr 1980 neu definierten, und führt damit seine Methodik fort, bedeutende Titel von Rockstar Games zur Erforschung komplexer historischer Epochen zu nutzen.
