Dubai heeft officieel de plannen onthuld voor het Dubai Museum of Arts (DUMA), een project dat is voorbestemd om een cruciaal cultureel en architectonisch ijkpunt te worden. Het ontwerp is afkomstig van de internationaal geprezen Japanse architect Tadao Ando. Dit ambitieuze project, ontwikkeld door de Al-Futtaim groep, zal een unieke positie innemen, direct boven het water van de Dubai Creek. Het museum is bedoeld als een reflectie van het rijke erfgoed van het emiraat, terwijl het tegelijkertijd de blik op de toekomst richt.
De officiële presentatie vond plaats op 25 oktober 2025, in aanwezigheid van niemand minder dan Zijn Hoogheid sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, de vicepresident en premier van de VAE en tevens heerser van Dubai. De onthulling onderstreepte de toewijding van Dubai aan het vestigen van een dynamisch cultureel landschap in de regio.
De architectonische visie voor DUMA, bedacht door Pritzker-prijswinnaar Tadao Ando, is een eerbetoon aan de historische parelduikindustrie van Dubai. Het gebouw is conceptueel ontworpen om de vorm van een parel in een schelp te imiteren, wat een krachtig symbool vormt voor het maritieme verleden van de stad. Ando staat bekend om zijn minimalistische benadering en het creëren van een harmonieuze wisselwerking tussen de structuur en de omgeving. Zijn ontwerp belooft een ruimte te scheppen waar kunst en architectuur een diepgaande dialoog met de bezoeker aangaan. Eerdere opmerkelijke projecten van Ando omvatten onder meer het Titians Museum in Japan en het Museum of Modern Art in Fort Worth.
Het museum zal functioneren als een cultureel centrum met vijf verdiepingen, strategisch boven het water gelegen. De eerste twee niveaus zijn gereserveerd voor flexibele tentoonstellingsgalerijen, die ruimte bieden aan zowel klassieke als hedendaagse kunstexposities. Dit aanpasbare karakter zorgt ervoor dat DUMA een dynamische programmering kan huisvesten. Op de derde verdieping van het complex zullen bezoekers een restaurant en een exclusieve VIP-lounge aantreffen, terwijl de begane grond en de kelderniveaus zijn bestemd voor technische en dienstverlenende ruimtes, essentieel voor de operationele ondersteuning van een instelling van deze omvang.
Bovendien zal het complex een geïntegreerde bibliotheek, diverse leerruimtes en zones voor educatieve programma's en workshops omvatten. Dit is cruciaal om een nauwere betrokkenheid bij de kunsten te stimuleren en het publiek actief bij de collectie te betrekken. Door deze faciliteiten te integreren, wil DUMA een centrum van kennisdeling en creatieve ontwikkeling worden, verder reikend dan louter tentoonstellingen.
De lancering van DUMA wordt beschouwd als een essentiële stap in de consolidatie van Dubai’s positie als een dynamisch mondiaal centrum voor kunst en innovatie. Het fungeert tevens als een schoolvoorbeeld van een succesvol publiek-privaat partnerschap. De heerser van Dubai omschreef het museum treffend als een “nieuw baken voor de stad”. DUMA heeft de duidelijke ambitie om de aantrekkingskracht van het emiraat op internationale kunstliefhebbers te vergroten en daarmee zijn wereldwijde culturele status definitief te versterken.