De fascinerende wereld van katten wordt gevierd in de kunstexpositie "MEOW FACTOR. Katten tussen Kunst, Media, Meme en AI". Deze tentoonstelling, die van 3 oktober tot 12 december 2025 te zien is in Cellar Contemporary in Trento, onderzoekt de veelzijdige invloed van katten op kunst, digitale cultuur en onze hedendaagse perceptie. De expositie belicht hoe katten, van hun historische rol in de kunst tot hun huidige status als internetfenomeen, een onmiskenbare 'meow factor' hebben die wereldwijd publiek aanspreekt.
Deze tentoonstelling is onderdeel van een bredere culturele beweging die de kat in de kunst viert. Eerder in 2025 presenteerde de Art Gallery Finestreria in Milaan "TUTTI GATTI", een groepstentoonstelling met werk van 29 kunstenaars die de iconische beelden van katten via diverse artistieke methoden verkenden. Ook organiseerde 'Arte per voi' in 2025 de collectieve tentoonstelling "Molto più che 4 gatti", waarin diverse kunstenaars innovatieve interpretaties van het kattenthema presenteerden. Deze evenementen onderstrepen de groeiende fascinatie voor katten in de hedendaagse beeldcultuur, een trend die teruggaat tot de oude Egyptenaren die katten als goddelijk beschouwden en ze vereeuwigden in kunst.
Door de eeuwen heen hebben kunstenaars zoals Leonardo da Vinci katten bestudeerd voor hun anatomie, en in de Renaissance symboliseerden ze diverse menselijke eigenschappen. In de 18e en 19e eeuw brak een gouden tijdperk aan voor kattenschilderkunst, met als voorbeeld het monumentale werk van Carl Kahler, "My Wife's Lovers" (1893), dat 42 katten afbeeldt. Dit schilderij werd verkocht voor meer dan 800.000 dollar, wat de blijvende waarde van klassieke kunst met katten aantoont. Hedendaagse kunstenaars blijven katten fascinerend vinden, met werken variërend van realistische portretten tot abstracte interpretaties. De "MEOW FACTOR" tentoonstelling biedt een unieke gelegenheid om de kruisbestuiving tussen kunst, media, memes en kunstmatige intelligentie (AI) te onderzoeken. Het nodigt bezoekers uit om na te denken over de significante rol die katten spelen in onze samenleving.
In het digitale tijdperk zijn katten de onofficiële mascottes van het internet geworden. Kattenmemes, zoals "Grumpy Cat", "Nyan Cat" en "Keyboard Cat", hebben enorme populariteit verworven en tonen de universele aantrekkingskracht van kattenhumor. Merken hebben snel het potentieel van deze herkenbare symbolen ingezien, en tegenwoordig is kattencontent een betrouwbare manier om publiek aan te trekken en op te vallen in de digitale ruimte. Onderzoek toont aan dat het bekijken van kattencontent op internet geassocieerd wordt met positieve emoties en kan dienen als een vorm van digitale therapie of stressverlichting.
Kunstmatige intelligentie (AI) verkent ook actief het beeld van de kat. Beeldgeneratoren, zoals DALL-E, creëren zowel realistische als fantastische afbeeldingen van katten, waarbij nieuwe esthetische mogelijkheden worden onderzocht. Websites zoals ThisCatDoesNotExist.com tonen de fascinatie van AI voor de kattenfiguur, en andere werken behandelen thema's als antropomorfisme en de memetiek van katten. De tentoonstelling "MEOW FACTOR" omvat een multimedia-sectie met video's die zijn gemaakt met behulp van AI, waarin katten opnieuw worden geïnterpreteerd volgens nieuwe algoritmische logica's. Dit benadrukt hoe katten, als vloeiende en interactieve iconen, verschillende niveaus van de wereldwijde visuele cultuur kunnen verbinden, van "Hello Kitty" tot virale memes. Meer informatie over openingstijden en tickets is te vinden op de website van Cellar Contemporary.