Vietnam zet een belangrijke stap richting een duurzamere toekomst met de omarming van het 'eco-scholen'-concept. Dit markeert een evolutie van eerdere 'Groen-Schoon-Mooi Scholen'-initiatieven naar een meer geïntegreerde aanpak die duurzame consumptie en de circulaire economie omvat. Het initiatief werd gelanceerd tijdens het ASEAN Eco-School Award 2025 seminar in Hanoi, met als thema "Plasticvrije Scholen: Acties voor een Groene Generatie". Professor Dang Thi Kim Chi benadrukte de noodzaak om klimaatverandering en plasticvervuiling aan te pakken en de integratie van de circulaire economie in het onderwijs.
Dit initiatief sluit aan bij de nationale inspanningen van Vietnam om de circulaire economie te bevorderen, zoals uiteengezet in het Nationale Actieplan voor Circulaire Economie tot 2035. Dit plan richt zich op het optimaliseren van het gebruik van natuurlijke hulpbronnen en het verminderen van afval. Een concreet voorbeeld is de Thong Nhat Secondary School in Hue, waar adjunct-directeur Ms. Nguyen Thi Linh Chi uitlegt hoe de school, ondanks natuurrampen, prioriteit geeft aan het verminderen van plastic afval door middel van buitenschoolse activiteiten, recyclingprojecten en groene clubs. Leerlingen worden zo aangemoedigd om jonge milieuactivisten te worden en hun bewustzijn te verspreiden.
Vietnam toont een sterke inzet tegen plasticvervuiling, met een nationaal actieplan voor marien plasticafval tot 2030 en de implementatie van het Extended Producer Responsibility (EPR)-beleid. Ms. Le Anh Lan van UNICEF benadrukte het belang van betrokkenheid van docenten en schoolbestuurders bij gedragsverandering bij studenten. UNICEF werkt samen met het Ministerie van Onderwijs en Vorming aan klimaatadaptieve schoolmodellen en platforms voor door studenten geleide milieu-initiatieven. Architect Hoang Thuc Hao voegde toe dat schoolontwerpen de natuur moeten integreren om een ecologische geest te bevorderen.
Tijdens het seminar kwamen ook praktische uitdagingen aan bod, zoals het beheer van plastic afval met beperkte middelen en het veranderen van consumptiegewoonten, met name in landelijke gebieden. Experts hebben oplossingen aangedragen om scholen te ondersteunen bij de implementatie van deze veranderingen. Het groeiende besef is dat eco-scholen een tastbaar operationeel model moeten worden, verankerd in het dagelijkse onderwijs. Vietnam positioneert zich als een pionierende partner in de aanpak van plasticvervuiling en streeft naar een netwerk van groene scholen dat milieubewustzijn verspreidt en innovatie stimuleert.
De ASEAN Eco-School Award 2025, met het thema "Plasticvrije Scholen", versterkt de inspanningen van Vietnam en draagt bij aan de bredere ASEAN-doelstellingen voor duurzame ontwikkeling. Het erkent scholen met uitzonderlijke prestaties op het gebied van milieueducatie en milieubescherming. De overgang naar eco-scholen in Vietnam vertegenwoordigt een fundamentele verschuiving in de onderwijsfilosofie, waarbij duurzaamheid een integraal onderdeel van het leerproces wordt. Dit weerspiegelt een bredere maatschappelijke beweging naar een groenere toekomst, met de jeugd als drijvende kracht achter positieve verandering.