De Mohamed bin Zayed Foundation for Humanity heeft een aanzienlijke toezegging gedaan van $11 miljoen ter ondersteuning van het Special Olympics Unified Champion Schools (UCS) initiatief, met als doel inclusieve educatie wereldwijd te bevorderen. Deze investering zal de uitbreiding van het UCS-programma naar 10 nieuwe landen mogelijk maken, waardoor het bereik wordt vergroot tot een totaal van 162 naties. De financiering is tevens bestemd voor de ontwikkeling van een professioneel ontwikkelingsplatform dat meer dan 6.000 onderwijzers, waaronder leraren, coaches en jeugdmentoren, zal trainen in effectieve inclusiepraktijken. Bovendien zal het de Corps of Inclusive Educators versterken, een wereldwijd netwerk dat peer-to-peer leren en technische ondersteuning biedt om duurzame inclusieve schoolculturen te bevorderen.
Het Special Olympics Global Centre for Inclusion in Education, opgericht in 2020, heeft tot nu toe 2.831 Unified Champion Schools wereldwijd ondersteund, meer dan 1,1 miljoen jongeren betrokken en 19.425 onderwijzers getraind. Evaluaties uit landen als China, Griekenland en India tonen significante voordelen aan voor alle studenten, waaronder verbeterde sociaal-emotionele vaardigheden en een sterker gevoel van ergens bij te horen. In Griekenland bleken leerlingen negen tot zestien keer meer kans te hebben op groei in competenties zoals geduld, empathie en het begrijpen van de emoties van anderen.
Dit initiatief onderstreept de toewijding van de VAE aan inclusief onderwijs en wereldwijde samenwerking. Het programma Unified Champion Schools, dat sport en jeugdleiderschap integreert, transformeert onderwijsomgevingen tot ruimtes waar elke leerling gewaardeerd en gerespecteerd wordt, ongeacht hun capaciteiten. Onderzoek toont aan dat inclusieve leeromgevingen niet alleen de academische prestaties verbeteren, maar ook de sociaal-emotionele ontwikkeling van alle studenten bevorderen. Studenten in inclusieve klaslokalen ontwikkelen betere sociale vaardigheden, empathie en samenwerkingsvaardigheden, wat essentieel is voor succes in het leven. Bovendien vermindert inclusief onderwijs pestgedrag en vergroot het het zelfvertrouwen van studenten met een beperking door hen zinvolle deelname aan klasactiviteiten te bieden.
De Mohamed bin Zayed Foundation for Humanity is opgericht om menselijk potentieel te bevorderen, wereldwijde gezondheidsprioriteiten te ondersteunen en kansen te vergroten voor de meest kwetsbare gemeenschappen. Deze investering in inclusief onderwijs sluit aan bij de bredere missie van de stichting om duurzame inspanningen te bevorderen en innovatieve oplossingen te ondersteunen die individuen en gemeenschappen empoweren.