Vicepresident Shettima en PLAN International Versterken Meisjesonderwijs met Focus op Inclusiviteit

Vicepresident Kashim Shettima ontving recentelijk een delegatie van PLAN International, onder leiding van Directeur Programma, Kwaliteit en Innovatie, Helen Mfonobong Idiong. Het doel van de bijeenkomst was het geven van een nieuwe impuls aan de inspanningen voor het onderwijs van meisjes in Nigeria. Deze ontmoeting onderstreept het diepe besef binnen de regering dat de nationale vooruitgang onlosmakelijk verbonden is met de volledige ontplooiing van al haar burgers.

Vicepresident Shettima benadrukte het schoolvoedingsprogramma als een cruciaal instrument om de drempels voor onderwijs te verlagen. Hij erkende dat fysieke behoeften de toegang tot kennis kunnen belemmeren. In een symbolische daad nam de jonge pleitbezorger Joy Ogah tijdelijk de stoel van de Vicepresident in. Zij sprak de natie toe over de 10,5 miljoen kinderen die buiten het formele onderwijssysteem vallen, waarvan meer dan 60% meisjes zijn. Ogah riep op tot concrete maatregelen, zoals de strikte handhaving van wetten ter bescherming van meisjesrechten en het waarborgen van gratis sanitaire producten, water, sanitaire voorzieningen en voeding op scholen. Haar krachtige stelling was: "Wanneer meisjes beschermd zijn, wordt vrede mogelijk."

PLAN International, actief in Nigeria sinds 2014, richt zich op het tegengaan van armoede, geweld en uitsluiting die de potentie van kinderen onderdrukken. De organisatie heeft eerder bijgedragen aan de afschaffing van de BTW op maandverband en luiers via de Tax Reforms Act. Daarnaast werkte de organisatie, samen met partners zoals Save the Children in Borno State, aan het veiligstellen van onderwijs voor door conflict getroffen kinderen door onder andere hygiëne- en waardigheidspakketten te distribueren.

Shettima verzekerde PLAN International van de bereidheid van de regering om de dialoog voort te zetten en prees de Eerste Dame, Senator Oluremi Tinubu, als een voorbeeld van hoe een gesterkt meisje kan uitgroeien tot een invloedrijk leider. De Vicepresident herhaalde de kernboodschap van de regering: "Wij kunnen de helft van onze bevolking niet buitensluiten en verwachten als natie te groeien." Recente overheidsinitiatieven, zoals de uitbreiding van het door de Wereldbank gesteunde Adolescent Girls Initiative for Learning and Empowerment (AGILE) project, dat voorwaardelijke overdrachten en vaardigheidstrainingen biedt, sluiten naadloos aan bij deze missie om barrières voor meisjes op te heffen.