米国、ベネズエラへの圧力を強化：太陽のカルテル指定とカリブ海での軍事増強

2025年11月25日までに、カリブ海地域の地政学的緊張は頂点に達しました。これは、米国とベネズエラ・ボリバル共和国の間で緊張が激化したことに起因します。この緊張激化には、米国による同地域での大規模な軍事力展開と、2025年11月24日に発効した「太陽のカルテル（Cartel de los Soles）」を外国のテロ組織（FTO）に指定するという法的な動きが含まれています。

軍事活動の主要な焦点は、ベネズエラ近隣のカリブ海域に集中しています。この展開規模は、1989年の米国によるパナマ侵攻以来、最大級であると推定されています。事態を悪化させた核心的な要素は、米国務長官マルコ・ルビオ氏が発表した、「太陽のカルテル」をFTOに指定するという国務省の決定です。ワシントンは、ニコラス・マドゥロ大統領やその他の高官が実質的に率いているとされるこの組織が、同国の軍、諜報機関、立法府、司法府を腐敗させていると主張しています。米国政府は、「太陽のカルテル」がメキシコのシナロア・カルテルやベネズエラのトレン・デ・アラグアといった組織と連携し、米国およびヨーロッパへの麻薬密輸を行っていると指摘しています。ベネズエラ側はこれらの非難を断固として拒否し、「馬鹿げた捏造」であるとし、米国の行動を地域の平和に対する直接的な脅威と見なしています。

「オペレーション・サザンスピア（Operation Southern Spear）」とコードネームが付けられた軍事作戦は、すでに具体的な影響をもたらしています。2025年9月以降、米軍は麻薬密輸に関わる疑いのある船舶に対し、少なくとも21回の海上攻撃を実施し、その結果、83名が死亡したと報じられています。これらの行動は、カラカスから強い非難を浴びました。軍事力の増強、特にUSSジェラルド・R・フォードを旗艦とする空母打撃群の到着に対抗し、ニコラス・マドゥロ大統領は、国の主権防衛のために2万5千人の軍人を動員するよう命令を下しました。これはベネズエラ史上最大級の動員作戦の一つです。

地域の関係各国は難しい立場に立たされています。トリニダード・トバゴのカムラ・パーサッド＝ビスセサル首相は、米軍艦の出現を歓迎する姿勢を示しましたが、これがカラカスとの緊張を引き起こし、ベネズエラは同島国とのエネルギー協定を一時停止しました。トリニダード・トバゴの軍隊は警戒態勢に入りました。同国の漁業部門は、米国の軍事作戦への懸念から漁獲量が50%以上も落ち込むという打撃を受けました。

緊張激化の背景には、2024年7月28日の大統領選挙後の政治的危機があります。マドゥロ大統領が勝利したものの、野党や米国を含む一部の国際社会はその結果を認めず、野党候補のエドムンド・ゴンサレス・ウグルティア氏を支持しました。2025年1月に就任したマルコ・ルビオ国務長官は、ラテンアメリカへの注力を強めています。この軍事的、法的、外交的な多層的なエスカレーションは、米国が地域における戦略を抑止から積極的な行動へと転換させたことを明確に示唆しています。