AIデータセンター電力確保へ、米国が800億ドルの原子力戦略を始動：ウェスチングハウスらと提携

米国政府は、ウェスチングハウス・エレクトリック・カンパニー、カメコ・コーポレーション、ブルックフィールド・アセット・マネジメントとの間で、総額800億ドル（約12兆円超）に上る戦略的協業を承認しました。2025年10月28日に発表されたこの巨大な合意は、国内における大規模な新規原子力発電ユニットの建設を加速させることを目的としています。この取り組みの主要な動機は、人工知能（AI）を搭載したデータセンターの電力需要が急増していることに対応することであり、これは米国の技術的優位性を維持するための基盤と見なされています。

この壮大な計画の中核を成すのは、実績のあるウェスチングハウス社のAP1000技術の採用です。これは、2025年5月に出されたトランプ政権の大統領令に沿ったものであり、2050年までに原子力発電量を4倍にするという野心的な目標を掲げる、米国の原子力産業復活への強い意志を反映しています。試算によると、AP1000の2基ユニットを含む各プロジェクトは、43州にわたり製造業およびエンジニアリング分野で約45,000人の雇用を創出または維持すると予測されています。建設段階全体では、10万人以上の雇用が確保される見込みです。

AP1000技術はすでに国際的な評価を得ており、ポーランド、ウクライナ、ブルガリアのエネルギープログラムにも採用されています。現在、世界中で6基のAP1000原子炉が稼働中です。このうち2基は米国のジョージア州にあるボーグル原子力発電所で電力を供給しており、残りの4基は中国で稼働しています。この戦略の一環として、休止状態にあるプロジェクトの再活性化も検討されています。特に、サウスカロライナ州のV.C.サマー発電所では、サンティ・クーパー社がブルックフィールド社と、未完成のAP1000ユニット2基の建設再開に向けた交渉を進めています。

専門家たちは、今回の動きは単なる巨額の財政投下にとどまらず、エネルギー優先順位の根本的な再考であると指摘しています。原子力のような信頼性が高く、低炭素なエネルギー源への重点的な移行は、AIの指数関数的な成長を支え、エネルギー安全保障を確保するために不可欠であると認識されています。このエネルギー構造の転換は、長期的な経済成長と国家の技術的優位性の強化を促進する触媒として期待されています。