美的、人型デザインから脱却した六本腕ロボット「MIRO U」を発表

中国の大手コングロマリットである美的集団（Midea Group）は、2025年12月5日、広州で開催された大湾区ニューエコノミーフォーラムにおいて、人型ロボット「MIRO U」を発表しました。同社はこの開発品を「スーパーヒューマノイド」と位置づけており、工業環境における多次元的な運用効率を優先するため、厳密な人体構造の模倣からは意図的に距離を置いています。MIRO Uは、美的が手がけるロボティクス開発ラインにおける第三世代の製品となります。

MIRO Uの最大の特徴は、六本のバイオニックアームを装備している点であり、これによりロボットは複数のタスクを同時に実行することが可能になります。その構造設計では機能が明確に分担されています。下肢は安定した支持と重量物の移動を担う一方、上部の腕群は精密な組み立て作業に特化しています。このロボットは、生産タスクに応じてエンドエフェクターを迅速に交換できるモジュラー設計を採用しています。さらに、二足歩行の代わりに車輪と脚を組み合わせた走行機構を採用しており、これにより安定した垂直移動と、狭い生産エリアでの機動性に不可欠なその場での360度回転能力を実現しています。

美的の最高技術責任者（CTO）である魏強（ウェイ・チャン）氏は、MIRO Uの真価は、標準的な作業システムと比較して運用性能において飛躍的な向上を達成した点にあると強調しました。同社は、このロボットが完全に統合された場合、生産ラインの再設定やプロセス調整の効率を30パーセント向上させられると予測しています。この技術のパイロットテストは、2025年12月末に、江蘇省無錫にある美的のハイテク洗濯機工場で実施される予定です。

美的のロボティクス分野における進展は、2015年のドイツの産業用ロボットメーカーKUKAへの投資から始まった戦略と密接に関連しています。美的は2017年までにKUKAの株式の過半数を取得し、2022年までに完全買収を完了させました。魏強氏は以前、研究開発における三段階の戦略を提示しており、それはAIによる産業用ロボットの知能化、家電製品のロボット化、そしてMIRO Uのような「スーパーヒューマノイド」を含む人型ロボットの開発です。産業用MIROシリーズと並行して、美的は商用および家庭用セクターを対象とした「Meila」シリーズの開発も進めており、こちらは2026年の市場投入が見込まれています。

MIRO Uの発表は、地域的な動向、すなわち第14次五カ年計画で強調されている「製造業の新たな質」の実現、特にロボット技術の導入加速と歩調を合わせたものです。厳密な人間らしさから離れ、機能的な多腕化を追求する工学的アプローチは、専門家によって、インダストリー4.0下でのスループット最大化を目指す成熟の証と見なされています。このアプローチは、単なる模倣ではなく、実用的な性能向上に焦点を当てた、まさに「実用第一」の思想を体現しています。